及至深夜，洞外雨声渐小，众人悬着的心才渐落下。跋涉了整日，穆昀祈此刻着实疲累，看随众显也如是，想来明日还须赶路，便也顾不得尊卑体统，各自在火边寻处躺下，酣然入梦。

醒时天微亮。洞外不闻雨声，穆昀祈心下自安，见霍阑显仍在火边熟睡，邵景珩却不见了踪影，倒是洞口传来人声，隐约闻得“涨水”、“凶险”等字眼，心中顿觉不祥。起身欲去探问究竟，不料情急踩上一处湿滑，一个趔趄撞上一侧石壁，左臂当即传来一阵锐痛。

洞前人闻声回头，忙来搀扶。穆昀祈自撩起衣袖一瞧，臂上赫然一片红紫相间的淤痕！

“怎如此大意？”邵景珩抬手要触碰他伤处，却教彼者下意识一个抽手与眼中一闪而过的惶恐制止，略一忖，且替他拉回衣袖，一面宽慰：“此为淤血所致，即刻拿药擦一擦，一两日可祛瘀消肿。”

穆昀祈轻嘟囔：“那药极不好闻……”旋即似怕那人反驳，话锋一转，问道：“方才汝等在说甚么？”

邵景珩眉心轻锁：“臣方才派侍卫出去探过路，出谷必经的那条溪流涨水极猛，且水流湍急，眼下无法过去。”

穆昀祈情急：“那如何是好？”

“未尝试过，怎知过不去？小王愿为陛下探路，先为一试！”身后人声响起，是霍阑显。经了一夜修整，其人看去精神抖擞。

“此太过冒险，若非必要，还是等等为好。”邵景珩面无波澜，转向穆昀祈：“陛下不必忧心，只要这两日不再下雨，溪水自会退下，彼时吾等便能出去。”

“那若再下雨呢？”霍阑显不赞同。

“那便继续等！”睥睨其人一眼，邵景珩声即冷下。

霍阑显摇头：“这般等下去，何时才是头？小王一介来使，有要务在身，不容久留，因是甘冒此险，策马渡河！若成，也可速回城中与陛下搬救兵。”

“如此，齐王自便！”邵景珩看他坚定，自不强留。

事既商定，待天色大亮，众人早早用过些干粮米饼，便上马行路，片刻至溪边。

望着一夜间由浅及脚踝的小溪暴涨为宽出近十丈、湍急奔腾的急流，穆昀祈心头那丝侥幸终是灰飞烟灭。

霍阑显教人拿树枝探进水底粗略估算，浅处大约及胸，想来这水底高低落差不大，则深处至多一人高，便放下顾虑，在贴身侍从的陪同下策马渡河。

坐骑高大体壮，且水性尚可，遂而霍阑显与侍从三人初下水时倒还游刃有余，然而越至深处，湍急的水流夹杂碎石残枝不断冲击马身，令马惶遽，便始挣扎躁动，岸上众人见下悬心。

蓦然间，随着一声凄厉嘶鸣，便见一人由马背摔落，瞬时被汹涌的流水冲向下游，片刻不见踪影！而那根将其打下水的浮木仍在周遭打转沉浮，不时撞击那匹无主的马，令其惊恐嘶鸣。