子楚：“！”亲爹的巴掌痒了。

蔡泽看到了这一幕，压低声音道：“如果你现在说政儿给你做鬼脸，朱襄和君上都会指责你欺负孩子，政儿绝不会做这种事。”

子楚好奇：“你经历过？”

蔡泽道：“蔺礼经常和政儿玩闹。”

子楚信了。会和一个孩子计较，确实是蔺贽会做的事。

“你是朱襄的友人，也是我的友人，请叫我的字。”子楚拱手，“我与政儿分别太久，很想知道政儿的过往，请多告诉我。”

“什么？你想知道？问我啊。”蔡泽和子楚前面的话他没听到，这句话朱襄听到了。说到政儿，他精神就来了。

“不问你，你太宠溺政儿，话不可信。”子楚道，“我问雪姬和蔡泽。蔡兄可有字？”

蔡泽微笑道：“我和朱襄一样，既然出身卑微，曾经无字，发迹后也不用再取了。”

“你们在聊什么？”老秦王好奇地凑过来。

嬴小政抬头告状：“亲父想了解政儿的事。但亲父说舅父溺爱政儿，话不可信，只愿意听舅母和蔡伯父说。”

子楚表情扭曲。这个孩子！

老秦王笑着把嬴小政抱起来，训斥子楚道：“政儿周岁便能言语流利，荀子教他《书》《春秋》《易》，蔺卿教他《诗》和各国文字语言、律令，廉颇教他兵书。如此刻苦的孩子，溺爱些又如何？”

老秦王说话，范雎向来可以随意插嘴：“君上，政公子之前都由名师教导，现在可能无法与其他秦公子一同启蒙。”

公子政是以地位和身份称呼嬴小政，“政公子”则是更亲昵的对宗室子弟的尊称。范雎如此称呼嬴小政，虽不如“政儿”亲昵，也可看出他对嬴小政的不同。

范雎一说这个，老秦王就头疼：“武安君肯定比廉颇强，能教政儿。先生你能否教导政儿？”

范雎道：“我能教政公子谋略，但事务繁忙，恐怕不能尽力。”

嬴小政立刻在老秦王怀里拱手道：“请应侯教我。应侯只需布置功课，政儿自会完成功课。不懂的，政儿问蔡伯父和舅父。”

范雎看了蔡泽一眼，回头看向嬴小政，笑着道：“蔡卿肯定能教你。你舅父也擅长谋略？”

嬴小政骄傲道：“舅父什么都会！舅父只是会了也不愿意做，舅父说自己是简上谈兵。”

朱襄揉了揉鼻子，不好意思道：“政儿高估舅父了。君上，应侯，我只是听得多了，就懂了一些。实际做就不行了。”

“我知道你心软，做不来。”老秦王笑着摇摇头，道，“你可想好入秦后先做什么？”

朱襄道：“在赵国时，荀子教了我秦律。不过秦律每年都会更改，我还需要再学一学，暂时不敢做高官。请君上先令我在咸阳附近种田，培养良种，指导农人耕种。待我做出些成绩，再令我去指导其他地方的农田耕作。”

朱襄不好意思地笑了笑，继续道：“我的本事我自己清楚，我不擅长在朝堂谋事，最大的本事就是会种田。君上救我回秦，给我如此厚待，我若不做出些成绩，也无颜与秦国众卿站在一起。”

老秦王叹气道：“朱襄，秦律虽严格，但你是秦国长平君，是秦国公子的妻弟，你已经不是平民，不用再用平民的眼光看自己。你在长平的功绩和在赵国的声望，七国国君都会以国士待之。”

朱襄躬身拱手：“君上以国士待我，我自以国士侍秦。秦国不缺统一六国的兵力，只缺统一后如何让六国安定、庶民归心的方法。”

“儒说以道德教化，法说以律令约束，但我认为‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱’。若面临饿死冻死的困境，左右不过是一个‘死’字，道德和律令都不能阻止庶民为了活下去而反抗。”

朱襄保持着躬身的姿势抬头：“请君上先命我让庶民肚中有粮，身上有衣。之后君上就有足够的时间思考该如何在统一天下之后，对待天下之民。”

范雎和白起都皱着眉头看着朱襄；子楚和蔡泽都嘴角上弯；而嬴小政骄傲地扬起了他的小脑袋。

老秦王将曾孙放到地上，扶起朱襄，声音动容。

这次他是真心的了，因为朱襄看到好感度上涨了那么一丝丝，比昨日子楚上涨得还少的那么一丝丝。

“朱襄，许多人对寡人说，秦国能统一六国。但在寡人看来，没有人说这句话的时候，和你一样真心。”老秦王感叹道，“秦曾强盛过，又衰落过。连不可一世的晋国都已经绝祀。你为何能如此肯定秦一定能统一天下？”

朱襄道：“一个国家强盛与否，与他所实施的制度息息相关。现在秦国的制度将秦国打造成了一辆的战车，平民只有耕、战两条路。只要秦国推行的战争能让足够多的人获益，这辆战车就无坚不摧。”

老秦王问道：“可你认为战车终究会停下来。这世上的疆土难道是有限的？”

朱襄道：“世上疆土有限，但对如今的秦国而言是无限；可疆土对秦国虽说是无限，但秦国能控制的疆土有限。当疆土扩张超过了秦王能控制的范围，那么离分崩离析就不远了。晋国和楚国就是例子。”

老秦王拉着朱襄在几（一种矮桌）旁坐下。范雎立刻跟上，坐在朱襄另一边。

白起想了想，拉着子楚和政儿坐在秦王另一侧，自己坐在子楚和政儿旁边。

蔡泽坐在白起身旁，给雪使了个眼色。雪立刻出门招呼秦王带来的仆人继续收拾家具，并吩咐带来的厨子开始做饭，自己为老秦王等人斟糖水。

老秦王道：“晋国和楚国不是衰落于昏庸的君主？”

朱襄道：“昏庸的君主每个国家都难以避免，两个国家如此强大，只在四个字‘盛极而衰’。”

老秦王深呼吸：“盛极为何会衰？”

范雎皱眉：“是天道吗？登上了山顶就该下山，度过了盛年就该衰老？”

朱襄摇头：“不是，只是一种规律。具体来说，就是国家发展的每个时期所面临的困难都不同。就像是行路一样，遇到平原、沙地、山峰、江河等，都需要相应的工具前行。盛世就是前一辆车奔跑的极限，极限前，君上就该对马车修修补补了。”

雪端来蜜水，老秦王亲自双手递给朱襄：“请继续说。”

朱襄喝了一口蜜水，道：“再说晋国和楚国。他们盛极而衰的原因其实和周一样。君上在施政的时候应该已经察觉，距离咸阳越远的地方越难以管理。哪怕同样是郡县制，因边远郡县几月才能呈上一次文书，君上对其的管理就落后了几个月。”

晋国宽广自不必说。楚国是春秋灭国最多的国家，疆域最广阔时曾占据天下一半。

老秦王焦急道：“确实如此，可有办法解决？”

朱襄摇头：“一个地方，君上的军队一日能到达，君上就能像指挥手臂一样指挥它；君上的军队一月能到达，君上就能像拿着棍子一样拨弄它；若君上的军队一年才能到达，那么君上就只能接受它的供奉了。”

老秦王叹气：“这确实很难解决。”

范雎插嘴：“军队一年才能到达的地方，就是秦国疆土的极限吗？但晋国和楚国的疆土面积没有那么宽广。”

朱襄道：“国君需要拿着棍子才能拨弄军队急行军一月到达的地方，制度就是棍子。他们没有用棍子，而是将手无法触及的地方交给了仆人。”

范雎眉头皱得更紧，然后舒展：“国土越宽广，就越主弱仆强。”

朱襄点头：“秦国实行郡县制，朝中没有比君上强大的臣子，君上能控制的疆土范围远远高于其他国家。在制度上，仅有秦国能统治如今的中原，那么就仅有秦国能统一如今的中原。再远的地方，秦国打下来也不能转化成国力，入不敷出。”

“如何计算一块地的价值，君上，应侯应该比我更擅长。”朱襄真心恭维道，“君上对外征战总是打一会儿就停下和谈。有的地方收为秦土，有的地方却只是让它承认是秦国的附庸，为秦国供奉粮食兵器马匹即可。”

老秦王和范雎对视一眼，双双失笑。

老秦王苦笑：“虽然寡人明白过犹不及，但听完这番话后，寡人才明白为何过犹不及，那‘过’又是如何‘过’。”

范雎笑道：“君上，我老了，朱襄可接替我为相。”

朱襄连忙摆手，苦笑道：“我不行。我就能嘴上说说。若我为相，即便知道天下统一对庶民更好，但我也难以下决心攻打他国……特别是赵国。”

“罢了，你不愿就不愿。”老秦王继续问道，“因为秦国手中拿着棍子，而其他国家是将土地交给仆人，所以秦国一定能统一天下，寡人很赞同。统一天下后，就要更换乘坐的工具了？你想变法？”

朱襄手和头一起摆：“君上，可别吓唬我。这变法的人，哪个有过好下场？我还想活到给政儿带孙子呢！”

嬴小政在瘦得只剩下一把骨头的子楚怀里挪来挪去，坐不舒服。听到舅父在叫自己，他连忙伸长脖子：“政儿在这里！”

子楚把乱动的嬴小政按回去。

老秦王转头瞅了一眼，一把将嬴小政从子楚怀里扯出来，塞进朱襄怀里：“不变法，怎么更换乘坐工具？”

朱襄换了一下坐的姿势，让嬴小政能像坐在椅子上一样窝在自己怀里：“秦国这辆战车已经很坚固，只是换一换零部件，怎么能叫变法？”

朱襄眼睛眨了一下，含糊道：“现在天下还未统一，我也说不准。大约就是，郡县制虽好，但郡县太多，什么小事都让君上过目，君上岂不是彻夜翻阅竹简，不能安寝？是否在郡县上再设一级？”

“军功变少后，爵位总不能不授了。没有办法经过军功晋升，也不能在他国扬名后被国君发现。君上要如何选拔人才？是让人举荐，还是推行考试？”

“大量兵卒解甲归田后，又因没有战乱，每年人丁大量增长，土地却只有这么多。再加上贵族不能再以征伐他国的办法扩充财富，肯定会强抢庶民的良田。”

“天下统一后，经历两三任君王，庶民就可能面临无地可耕的情况。那时遍地饿殍，即便收走庶民手中的兵器，他们用石头、树木也会反抗。任意一个能拿出兵器的贵族振臂一呼……”

朱襄看着老秦王的脸都变成青黑色了，赶紧闭上嘴。