曹大娘听得直乐呵，曹大叔、庄氏面上也是一派笑意。

庄氏道：“方才听东家说要来教他读书，会不会妨碍着你？”

“哪里能呢？前些日子许三哥替我找来一个得力帮手，将肆里看顾得很好，省我不少事。何况我又不是日日都来，七日来一次，等他进学后便自有先生教他，我也就可以撒手了，耽搁不了什么。”说完她又拖着曹大娘的手，打趣道：“且来了还能吃到婶婶做的好饭好菜，简直一举两得。”

曹大娘直拍她的手，乐道：“好，好，只要东家肯来，少不了好吃的。”

又坐了会儿，见雨没下了，胥姜便起身话别。

曹家人挽留不住，只好送她出门。曹大娘抱着一个罐子从厨房里追出来，不顾她的推拒，拴在了驴背上。

“这是我做的糟鱼，腌了这些日子将将吃得了，你拿回去蒸来吃、炸来吃都可以。”

庄氏笑道：“娘做糟鱼的手艺这条街上没人比得过，东家拿回去尝尝，保管喜欢。”

“嫂子既这么说，那我就不客气了。”

胥姜自曹家出来，往西市去，途中又经过继圣书局，只见其门庭若市，宾客云集，难免心生羡慕。

不过一想到那日胡煦的遭遇，又不禁唏嘘，若开这样的书局，要踩着读书人的脊梁，那她宁可守着自己那一隅小角落，当个闹市隐客。

正要走，一道声音将她喊住。

“胥娘子，你在此作甚？”