胥姜艰难忍笑，曾追见胥姜来，便知二人有事相谈，只抓着脑袋给林夫子赔了个笑，贴边梭出去罚站。

林夫子微不可察地叹了口气，随后看了一眼满屋乱摆的书，也没地儿落坐，便对胥姜道：“将就站着说吧。”

胥姜清音正色，问道：“我想问夫子，可曾在与我师父的来往中，听说过绵存此人。”

“绵存？”林夫子沉思片刻后摇头，又问道：“她是何人，你寻她作甚？”

“她……是我生母。”再提到她，心中仍有微澜，却无洪波。

林夫子闻言先是一惊，随后镇定道：“消息可准确。”

“应当无错。”胥十二不敢拿这种事骗她，且此人亦有迹可循。

胥姜将胥十二所言，与她发现师父画像上的名字一事悉数告知。

林夫子一听，便知她来意为何，“你想弄清楚她与你师父的关系，还是想弄清楚你师父与你的关系？”

胥姜沉默片刻后，说道：“都想，我想弄清楚究竟是怎么回事。”

见她脸色虽略显憔悴，眼神却明澈，林夫子心头稍安，温声提醒道:“你想弄清楚事情真相，乃人之常情。只是无论真相如何，都要看清脚下之路和步履所向，不可耽溺于过往。”

胥姜心头宣暖，点头道应道：“您放心，我已得分寸。”

林夫子目光探向她眉宇间，惊觉其与故友之风姿确有几分神似，想到故友和眼前这根孤竹之遭遇，他心头泛起隐痛。

若真为血亲，这造化何其弄人。

“那胥十二只与你说了绵存这个名字？”

“嗯。”胥姜想了想，说道：“不过我想她既落在画像上，应该不是正名，而是小字。”