柳眉看了一眼万盛，点头起身，随万清淼一起将溪芷扶出画枫厅，顺道将丫头们一起招走了。

厅内只剩下胥姜和万盛两人。

两人静默半晌，胥姜先开口问道：“不知万老爷有何教诲？”

万盛收回落在《文脉溯源》上的目光，淡淡道：“想单独谢你这些日子对夫人的照顾。”

胥姜盯着盏内残茶说道：“为人子女，照顾母亲是应尽之责，无需您言谢。”

“我没有别的意思。”万盛脸上露出倦色，“我是真心实意感激你，感激你的出现，阻止了我一错再错。”

胥姜软了语气，“迷途知返，尚未晚矣，好在一切尚有挽回的余地，您也无需再自煎心肠。”

万盛看着她，想着自己那傻儿子，心头不禁发酸，他比不过胥渊的才华，他的傻儿子也学不来他女儿的慧洁通透。

这或许便是天地造化。

“我一直以来很羡慕你父亲，甚至是嫉妒，可有时候又不得不佩服他。”

万盛拿起那本《文脉溯源》来翻看，却只看完序章便合上了，哪怕那人已去，可留下的文章、孩子，却皆令他难以抑制嫉妒与畏惧。

他虽也读书识字，却天分平平，不止天分平平，连性子也跟那河流中被抹去棱角的石头，圆滑曲顺，平庸凡俗。

可胥渊不同，他天生耀眼，让人一见便自惭形秽，所以最初见到他，便知道溪芷为何钟情于他，也从未妄想从他手中抢走溪芷。