“什么？”仁宗震惊地望着这位一向忠心耿耿、公而忘私的臣子，奇道：“莫非你与那妖女真有私情？”

“没有！”展昭清亮的眸子正视着仁宗。

仁宗点了点头，问道：“那你为何要纵放妖女？”

“臣并非有意纵放。”展昭道：“妖女当时已武功尽失，臣一时疏忽，认定她已无法逃脱，并未立即将她擒获，而是独自上前，向她询问……一件私事。”叩头道：“微臣办案失职，先私而后公，致使妖女趁机逃走，请皇上降罪！”

仁宗不解道：“你既与她并无私情，又有何私事相询？”

“这……”展昭无意隐瞒，却不知如何禀奏，难不成要将自己与彩云的纠葛讲给皇上？

“怎么？”仁宗道：“如此吞吞吐吐可不像你展昭，莫非有何事不能说与朕听？”

“不！”展昭道：“只是此事说来话长。其实……是那妖女的相貌酷似微臣一位已故的知己。”

“知己？红颜知己？”仁宗脸上缓缓晕开一抹笑容，心中暗笑：“朕还以为你当真不食人间烟火。”

展昭微红的脸颊与微妙的沉默，令仁宗十分满意。长久以来，仁宗都觉得包拯和展昭太过公忠体国、正直无私，与此二人相处，着实刻板无趣。此刻听展昭谈及私事，仁宗反倒兴致大起，就连一旁的王喜也悄悄竖起了耳朵。