海上丝绸之路大致可分为两条主航线：东海航线和南海航线。

东海航线从中国通向朝鲜半岛及日本列岛，南海航线从中国通向东南亚及印度洋地区。

这两大航线构成了一个四通八达的海上交通网络，并随着历史发展不断延伸、拓展。

其中，南海航线为主线，东海航线占据次要地位。东海航线的历史最早可追溯至周朝建立时期（约公元前1112年左右），南海航线则是唐以后中外交流的主要通道，约起始于秦汉时期。

海上丝绸之路总体来说起始于公元前2世纪的西汉，发展于魏晋时期，在隋唐时期逐渐兴盛。

君臣商议一阵后，公推由口才极好、智计百出的李沆，秘密出使高昌回鹘。

柴宗训想到昔年李涛的“宰相人选”之议，亦有心载培李沆建立功勋和声望，于是决定由龙骧卫五百名精锐护卫其出使。

当天午膳、休息后，柴宗训来到养心殿处理政务，主要关注的是海贸发展状况。

自从去年（开熙十五年）十月，位于上海的皇家造船厂投产风帆战列舰与五千料大型商船以来，这几个月已各生产了一百余艘战舰和一千二百余艘商船，建成后即投入了海贸使用。

平均每艘商船上由皇家商业集团雇佣了百名退役不久的龙骧军、龙骧卫军士，而往扶桑国和高丽、天竺三国的航线成为了最热门、最赚钱的航线。

目前仅这一千二百余艘大型商船，三个多月的海贸中，已为大周帝国带来了四百万两的盈利，未来随着船只的不断增多、海贸的不断发展，海贸和海关收入未来几年大有超过国内所有税收之势。

“天下熙熙，皆为利来”，在皇家商业集团和海关中，随着海贸的快速兴盛，也滋生了许多官员的贪污腐败问题。

由秉笔太监、殿前太监总管汤启主理的“天机处”，这三月来就在皇帝柴宗训授意下，依据各地乡贤和工长的奏折，下旨严厉依法惩治了二十余起官吏违法贪污问题。

看罢奏折，柴宗训心中颇为满意，看向身旁侍立的汤启，道：

“汤总管，对于这些监督、举报官员贪污腐败问题的乡贤和工长，都要进行后续的跟进保护，绝不能让他们因为检举受到打击报复。

如有此类事件，一定要从重查处。”

汤启恭身道：

“回禀陛下，奴婢一直是按陛下的旨意，安排武德司军士在各地、各作坊中，关注乡贤和工长的后续状况，如有人报复迫害，武德司皆会出手严惩！”