大哥不起来，祖母紧着又拉又劝，哪拉得起来。母亲见状，愈加怒骂，不由得上去又给了大哥一脚。再过了会儿，母亲愤怒转为伤心，骂着骂着突然间嚎啕大哭起来。

“你要张不开口，大人替你去说，不行就赔人家点钱，又没有订婚，人家也不一定就缠上你”，父亲站在大哥身后说道。

母亲听见此话，一时止住哭声，眼睛紧盯大哥。

大哥不应。

“不是人家缠他，是他要缠人家，这你还看不出来！”母亲叫道，“别以为跪一跪就管事，你要是铁了心，我告诉你，这个家没你！从今往后我没你这个儿子，我还有六个！”说着，母亲又哭了起来。

大哥跪着，心里边针扎般难受，但他决计承受一切更可怕的痛苦，他知道自己没有退路，他不能看着杏子往死路上走。杏子的眼泪比起母亲的眼泪更让他心疼，他想，只要母亲同意接受杏子，日后他们两人定会十倍于平常地孝顺母亲。凭着杏子的善良、懂事还有勤快，他相信他的母亲一定会喜欢上这个乡下儿媳。

晚饭大哥不来吃，我给他送到小屋。祖母心里惦记着，也跟了来，摸着大哥的头一阵阵叹气，说不出话来。大哥问祖母母亲是不是还在生气，祖母说完不了，过了会儿，叹口气自言自语道，“命，也许这就是命！”，就不再言语了。兄弟们放学回家不知道大哥又哪儿惹着母亲了，吃过饭赶紧跑过来打听，大哥和祖母闭口不提。五哥话多，埋怨母亲一天就知道生气，一时把大哥惹火，要他快滚。

那边母亲心乱如麻，说好吃过晚饭就过去给人家玉琴那头回话的，但心里实在不甘心就此拒了这桩好事，又不知还有什么好的法子说服大哥，于是一边骂一边在屋里乱转，末了，收拾一下身上，出门见那替玉琴家捎话的长麻子的女人去了。

胡嫂听母亲说儿子私下已经有主，也是刚从小子嘴里知道，便问是谁家闺女，母亲道这还不是能确定的事，就先不说了，胡嫂也就不再问，笑道，“这倒正合她爹妈的意，她也该死心了，不就是要这一句话！”母亲心里郁闷，不想多说，把玉琴相片还给女人，夸赞了玉琴一番，一边称谢一边站起身来。临走，也不知是感觉对玉琴歉疚还是心有不舍，母亲对胡嫂说，家里老二比老大只小一岁，倒还没找对象，不妨问问玉琴闺女愿不愿意，还说老二虽然现在还是个临时工，但早晚能转正，车站站长早就应承给办。但母亲出门后就悔了，觉得这些话说得真是不着边际，真以为人家玉琴非要嫁到关家呢！况且，话还说得大了，站长压根不曾许诺要给老二转正，这要传出去，真没脸见人家梁站长了！

但事情发生得果然神奇。胡嫂得了母亲回话，当晚就去了玉琴家。玉琴早就在等着了，爹妈让她躲在里屋听，她不肯，直接笑脸迎上去，但一听说关家老大已经有了对象，眼睛就发愣了，一甩手，跑进里屋。

“这好，再用不着瞎想了！”玉琴妈冲着女儿背影道。玉琴爸不说什么，笑一笑，便走开了。