五月的张家村，绿意正浓。

宋晚舟坐着马车回到村里时，远远就看见学堂屋顶上飘着的青烟。

她让车夫直接驶到学堂门口，正巧碰上荷花带着几个小姑娘在院子里晾晒新采的草药。

“是二丫姐姐！”

“二丫姐姐回来了！”

几个小姑娘眼尖，立刻欢呼着围了上来。

荷花抬头看见宋晚舟，惊喜地放下手中的药筐，快步迎上前：“二丫，你怎么回来了？”

宋晚舟跳下马车，亲热地挽住荷花的手臂：“我回来找你商量点事儿！”

她环顾四周，发现学堂比上次来时又添了几分生气。

院墙边新栽了几株月季，正开得热闹，墙角还搭起了葡萄架，嫩绿的藤蔓蜿蜒而上。

旁边围了个药圃，里面栽种着金银花、白芷、薄荷与艾草等草药。

才两个月没回来，学堂的变化就这么大了。

“走，咱们进屋说。”宋晚舟拉着荷花往教室走去，边走边问，“最近学堂怎么样？都还顺利吧？”

荷花笑着点头：“一切都好，她们都很听话，学习也都挺上心的。”

正说着，何舜华抱着一摞书走了进来。见到宋晚舟，她微微一笑：“晚舟回来了？正好，我刚从县城带回几本新书。”

宋晚舟连忙上前帮忙接过书：“何先生辛苦了。我这次回来，是想请荷花去县城帮个忙。”

何舜华爽快地应允：“荷花近来进步很大，也该出去见见世面了。”

听着二人对话，荷花显得有些茫然：“二丫，你有什么要我帮忙的吗？”

宋晚舟将书放在桌上，拉着荷花在一旁坐下，然后正色道：“我和大哥准备开个香皂作坊，想请你去做师傅，带几个学徒。”

“香皂？“荷花眨了眨眼，“就是去年宋先生教我们做的那种？”

“对，就是那个。”宋晚舟点头，“不过大哥改良了配方，做出来的更细腻，香味也更持久。我想着你在学堂学得最好，手艺也扎实，最适合来当师傅。”

荷花有些犹豫：“可我还要在学堂上课，还要照顾家里的摊子......”

“工钱好商量。”宋晚舟赶紧道，“一个月二两银子，包吃住。你要是舍不得摊子，休息日还可以回来继续摆。”

荷花惊讶地瞪大眼睛：“二两？这么多？”

要知道，村里壮劳力在作坊干活，一个月也不过三钱银子。

荷花的心怦怦直跳。

二两银子，都够普通农家大半年的开销了。

宋晚舟笑道：“你值这个价。再说了，等生意做起来，还可以再加。”

一旁的何舜华这时开口：“荷花，我瞧这是个好机会。你是个聪明的孩子，可张家村就这么大，你的才能不该被局限在这里。”

“出去走走吧，总该要见见不一样的天地。”

何舜华最后那句话叫荷花的心猛地一颤，像是被一颗石子投入了平静的湖面，泛起层层涟漪。

她自小在张家村长大，见过最远的地方不过是镇上，每日的生活就是在学堂上课、料理家中琐事，偶尔去集市卖卖豌豆粉。

她勤劳善良，心中虽也藏着对远方的憧憬，却从未想过有一天能真正走出这村子。

何舜华的话，如同一束光照进了她略显狭小的世界。

荷花抬起头，看着何舜华温和而鼓励的目光，又转头看向宋晚舟，突然问道：“晚舟，我能带春妮一起去吗？她做豆腐的手艺好，学东西也快。”

宋晚舟爽快地答应：“当然可以！你有人选尽管推荐，只要手艺好，我都欢迎。”

荷花咬了咬唇：“我还得和爹娘商量......”

没有爹娘的同意，她终究是不敢擅自做这个决定。

毕竟，这意味着要离开家，去一个相对陌生的地方生活。

“当然要商量。“宋晚舟拍拍她的手，“我等你消息。”

当晚，石头家爆发了一场激烈的讨论。

郑氏不敢置信：“二丫真的要请你去县城当师傅？可是你一个小丫头，能做啥师傅？”

“是做胭脂水粉，宋先生教的方子，我们只是照着做。”荷花老实回答，“二丫说，要是去县城做工，一个月能挣二两银子......”

“二两？！“石头差点被口水呛到，“乖乖，比县太爷的师爷挣得还多！”

一直沉默的孙氏突然开口：“这么好的事，为啥找咱家荷花？”

荷花解释道：“奶奶，学堂里就数我和春妮、秋菊做得最好。二丫说，这是门好手艺，学会了终身受用。”

孙氏眯着眼睛想了半天，突然拍板：“去！这样的机会打着灯笼都难找。荷花啊，到了县城要勤快，别给宋家丢脸。”