深红之城的生活依旧按部就班。

在工匠团队开启第二阶段建设前，萧瑟与他们会面，并带往试炼塔进行力量升级。他确保他们的技能都达到传奇级别，还赠予那些需强大力量或精通大地魔法的工人相应助力，以辅助他们完成日常工作。

工匠们开始建造另外两处大型住宅区，以及布满空店面的街道，为城市扩建做准备。一支特殊团队负责建造公会大厅，打造内部办公室及特定房间，而萧瑟派驻在那儿的替身能确保一切按他的设想推进。另一团队则着手研究小型监狱改造系统，他为所有强迫劳动的奴隶都拟定了正式判决。

萧瑟运用测谎仪技能，查明他们为帮派头目效力的时长，并结合其亲自绑架、强迫劳动的奴隶数量计算刑期，还依据他们杀害无辜者的数量额外增加年限。有些人入行不久，仅服务 6 至 12 个月，而有些长期为虎作伥，是老领导的得力帮凶，他们的刑期长得惊人。

众人反应不一。有人感激萧瑟给予重新开始的机会，也有人心怀不满，仍以仇视目光看他。但这对他而言无关紧要，既定规则，他们必须遵守。萧瑟再次给他们注射建议灵丹妙药，随后送回莫里斯带领的建筑团队继续工作。

与此同时，这 4 天里元素精英的 MCP 挖矿进展颇为迅速。尽管他们的天赋不及萧瑟的队友出众，但在本周期结束时，仍攀升至 38 层和 39 层。每个人都吸收了超 10 亿 MP，部分团队能击败 38 层的巨型沙虫，不过仅有火元素小队长 Rachel 带领的 12 人小队成功战胜基础级精英牛头怪。目前尚无人能击败 39 层的变种人，但这是他们持续攻坚的方向。他们仍需提升原始战力，加强技术训练。

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另一个限制在于，在这些高层与大量怪物作战时，37 名渴望快速提升实力的冒险家重生速度相对缓慢。因此，他们大多时间在 33 至 35 层活动，以实现 MCP 耕作的最高效率。不过，当大家每次开始行动都精力充沛时，便会上到更高楼层，通过高强度战斗检验他们的实战能力，获取纯粹的等级提升。萧瑟期望在完成另一周训练前，他们都能独自应对 39 层的 Boss，这看似是个合理目标。之后，他计划按原安排在本月底对他们进行第二次排名。

闲暇之余，萧瑟持续在沙漠刷元素石、摧毁副本。又过 4 天，他成功刷取 188 颗元素石，摧毁 20 个 E 级副本。他发现摧毁 E 级副本所需收容石数量更少，且掉落的夜明矿质量与 D 级副本完全相同。从省时省力的角度看，刷 E 级副本获取夜明矿更划算。

然而，他不确定这是否真是最高效的方式。每次摧毁 D 级副本，萧瑟都会先缩小成 E 级副本规模再彻底摧毁，所以还无法判断这种操作是否会影响夜明矿的总掉落质量。

带着这些思考，萧瑟在夜间测试中做出改变，进而发现一个有趣现象。如今，他有时得深入沙漠 400 多公里才能找到新的游离副本。手握 300 多块满载的收容石，每块储存约 70 亿 MP，他一直在思索如何利用这些能量。

凌晨 4 点 30 分，在距离绯红之城约 470 公里处 —— 此地地形已从沙漠变为草原，接近 3 区边界 —— 萧瑟决定用一个新 E 级副本再做测试。这是个标准山地副本，内部盘踞着 40 至 50 级的狼群，这类副本是他在文明间低法力密度区域最常见到的。