司空府，书房。

炭火盆中银骨炭烧得正旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散袁逢眉宇间的阴郁。他坐在紫檀木书案后，手中把玩着一方温润古玉，眼神却飘向窗外灰蒙蒙的天空。

袁隗、曹嵩、周毖等数位心腹环坐左右，皆沉默不语。

“刘封走了，带走了十五万精锐。”袁逢终于开口，声音低沉，“黄忠、关羽手握八万兵马镇守洛阳，徐晃领三万东去青徐……他这布局，看似平贼，实则将洛阳围得铁桶一般。”

周毖轻叹一声：“黄忠乃刘封心腹，关羽亦忠勇无双。此二人坐镇，洛阳城内外皆在其掌控。我等……难有作为啊。”

“难有作为？”袁隗冷笑，“难道就眼睁睁看着刘封平定黄巾，携不世之功回朝，届时权势更盛，还有我等立锥之地？”

曹嵩愁眉苦脸：“可眼下又能如何？兵马在人家手里，皇后又明显偏袒秦王……”

正说话间，门外传来亲信压低的声音：“司空，前将军曹操在外求见。”

“曹操？”袁逢眉头一挑，与袁隗对视一眼，“他来做什么？”

片刻后，曹操一身简朴的青灰色常服，未着甲胄，只带了两名亲随，步入书房。他面容清癯，眼神却锐利如鹰，进得门来，对在座诸公依次行礼，姿态恭谨却不卑微。

“孟德突然造访，所为何事？”袁逢示意曹操落座，语气平淡。

曹操却不就座，而是站定中央，拱手朗声道：“司空，诸位大人。操今日前来，是为请命。”

“请命？”袁逢眸光微闪，“孟德欲请何命？”