阳光透过窗棂，斜斜地洒在后院的花厅里，空气中弥漫着一种别院的宁静。

陈行宁和林暖依偎着，方才的激动与感伤渐渐沉淀，化作心照不宣的暖流在两人之间缓缓流淌。

陈行宁握着林暖微凉的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，目光落在她略显清减却依旧明亮的脸上，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“阿暖，我真没想到…你会自己回来。” 这“回来”二字，重逾千斤，包含了太多的担忧、思念和庆幸。

林暖嘴角弯起一个清浅却满足的弧度，眼中映着他的影子：“我猜着卢大人未必肯轻易放你去江南寻我，索性…我就来了。” 她语气轻快，仿佛只是做了件再自然不过的事，对比她和陈行宁之间，自然是她更加自由一些。

她忽然想起什么，眼神关切地在他脸上逡巡，“渴不渴？这一路风尘仆仆，我去给你拿水。要不要先洗漱一下，好好歇歇？” 说着便要起身。

陈行宁手上微一用力，将她按回身边：“别忙，” 他声音低沉而温和，“水一会儿再喝，让我先好好看看你，我们说说话。” 四目相对，千言万语仿佛都已在不言中。

“嗯，” 林暖顺从地点点头，依着他的力道靠得更近了些，开始盘算正事，“那我们明日就启程去汴州？早些动身，也好早些定下客栈落脚。”

“嗯……差不多。” 陈行宁颔首，“我今儿下午去趟县衙，报备一下，也拿一下乡试推荐信，这是规矩。明日一早出发，先去德阳府中转，再往汴州，左右是一条路。”

林暖心思缜密，接口道：“那我让秦师傅今日就先行一步去汴州打点吧？他脚程快，先把客栈定下，免得到时人满为患，我们带着行李反而不便。”

陈行宁眼中流露出赞许，忍不住抬手，带着无限怜爱揉了揉她柔软的发顶：“还是阿暖考虑得周全。” 指间传来的温软触感让他心头熨帖，揉着揉着，他动作一顿，像是突然记起一件极重要的事。

他利落地起身，顺势拉起林暖的手：“来。” 牵着她径直走向书房。书房里弥漫着淡淡的墨香和纸张的气息。

陈行宁熟门熟路地走到靠墙的书架旁，手指在某处不起眼的雕花木纹上摸索了几下，只听极轻微的“咔哒”一声，一块木板应声弹开，露出一个隐蔽的暗格。

他从暗格里取出一个约莫半尺长的紫檀木匣子，郑重其事地交到林暖手中。

“阿暖，” 他神色认真，“这是圣喻、五井村的地契，还有你的户籍附册。去年这些东西下来后，我便收在这里了。” 匣子入手微沉，带着檀木特有的温润质感。

林暖接过匣子，指尖拂过上面光滑的纹理，轻轻打开。

首先映入眼帘的是一卷明黄色的绢布，质地细密，上面以工整的墨字书写着嘉奖之词，末尾盖着鲜红庄重的皇帝玺印——这是对她贡献的官方认可。

旁边是一份崭新的户籍附册，墨迹清晰，盖着县衙的朱红大印，正式将她纳入新的身份体系。

最底下是一张略厚的契纸，上面清晰地勾勒出五井村附近一片不小的土地和山林的边界。

林暖仔细看着那地契上标注的范围，比她预想的还要广阔许多，心中不禁微微一动，从某种程度上来说五井村的村民算是她的佃户了。

陈行宁看着她专注的神情，温声道：“我们当初商议好，此事暂时不告知其他村民。如今东西都在这儿了，接下来如何处置，全凭你心意定夺。”

林暖的目光从契纸上抬起，望向陈行宁，眼神清澈而坚定。她略一思索，便有了决断：“那…就不告诉他们了吧。”

她声音不高，却带着一种不容置疑的果决“林家本就人丁单薄，在村里根基不深。告诉他们，无非能得到些虚无缥缈的感恩，但我更相信‘斗米恩，升米仇’，骤然得了这份天大的恩赏，未必是福。况且往后我留在村里的时日恐怕也不多，往后很多感情也许会慢慢淡去，不如留几分敬畏和神秘，或许能省去许多不必要的麻烦和觊觎。” 她深知人心微妙，低调行事方能长久。

陈行宁看着她条理清晰地说出这番话，眼中欣赏更甚，点头赞同：“嗯，你想得很是长远。听你的。” 他脸上绽开轻松的笑意，“赶紧收好”

林暖将文书仔细叠好，重新放入匣中，扣上铜扣。她将匣子递给陈行宁放回暗格，看着他妥善复原好机关，才彻底放下心来。

转过身，她眼中盈满了温柔的关切，轻轻推了推他的手臂：“好了，大事已了。你快去歇歇，这一路辛苦。我这就去让冯雨烧些热水来，你好好洗漱一下，解解乏。” 她顿了顿，眼中闪过一丝俏皮和亲昵，“今日我给你洗头，如何？看你发髻都乱了。”