夏鹿杰后颈的灼烧感顺着脊椎窜进太阳穴时，他正死死攥着于承光逐渐冷却的手腕。

那温度像块正在融化的冰，从指缝间一点一滴渗走，连带着把他胸腔里最后一丝侥幸也带得干干净净。

"看镜子！"周慕云的嘶吼撞进耳膜，特工的手掌几乎要掐进他胳膊的骨缝里。

夏鹿杰被这股蛮力扯得踉跄，抬眼的瞬间，破碎的舱壁玻璃映出的影像让他呼吸一滞——左边脸颊的皮肤正在渗出细密的木纹，像老树被剥去树皮后露出的肌理；右边眼眶里嵌着枚银色义眼，虹膜处流转着于承光生前总沾在围裙上的血渍般的暗红。

更骇人的是他脖颈处的条形码，蓝光正顺着血管往四肢窜，所过之处，皮肤下浮现出类似电路的纹路。

"那是融合进度条。"周慕云的声音在发抖，夏鹿杰这才发现他后颈的皮肤也裂开了道缝，露出里面缠绕的木质神经束，"我三天前被植入第二枚芯片时......"他突然拽住自己后颈的木纤维，指甲缝里渗出淡绿色黏液，"就是这样，他们用意识流体把我们串成线，陈海在终端看我们，就像看鱼缸里的鱼。"

"咔嚓——"

金属扭曲声炸响在头顶。

夏鹿杰抬头，正看见恶怪弓着背撞向最近的培养舱。

那怪物原本覆盖鳞片的脊椎突然暴长，像根淬毒的钢钉刺穿了强化玻璃。

胚胎们的尖叫戛然而止，数百双眼睛同时转向夏鹿杰，黑瞳中倒映的画面让他血液凝固——每个胚胎的瞳孔里，都在循环播放他重生前最后一刻：他按下自毁按钮时颤抖的手，爆炸冲击波掀飞天花板时飘落的灰烬，还有于筱惠在他怀里断气前最后一声"哥哥"。

"这不可能......"夏鹿杰踉跄后退，后腰抵在培养舱的金属边缘，"我明明......"

"你明明以为是重生？"陈海的机械音从所有培养舱的扩音器里涌出来，带着电流杂音的兴奋，"第38次实验，你们终于学会了自我牺牲——多美妙的变量！

那些物资、同伴、甚至死亡，都是我给的饲料，让你们的'自主意识'长得更肥硕些。"

周慕云突然扯开自己的衣领。

他胸前的皮肤已经完全木质化，纹路却在以诡异的规律蠕动，像某种活物在皮下穿行。