老人说着，浑浊的泪水凝聚在眼眶中：“月娘好端端的，怎会失心疯了……难道是因为三年无所出，在顾家被磋磨？”张员外说到此处，已是伤心不已，几乎是自言自语般嘀咕，“定是因我子女缘薄，连累了那孩子……”

果儿见状不忍，递上绢帕，轻声劝道：“张员外，此事如何也怪不到你的头上，如今月娘刚刚发病，若将她接回府中调养，或有机会痊愈，顾乐安如今亡故，月娘又无子女傍身，孤身在顾府恐难安心。”张员外还在犹豫，内院已传来张夫人的催促声：“磨蹭什么！再不走，我可要自己去了！”

“来了来了！”张员外一边应着，一边手忙脚乱地整理衣襟，对着薛和沾苦笑道：“二位见笑，见笑……”看着他小跑着跟上妻子的背影，果儿与薛和沾对视一眼，跟了上去。

马车上，应母一边擦掉眼角的泪，一边忍不住念叨：“要说也是邪乎，前些时日天禄好端端从岭南回长安，竟在家中抹了脖子。如今乐安又……”她声音发涩，“这几个孩子定是冲撞了煞神，连累我女儿！等接她回来，说什么也要去终南山道观做场法事！”

薛和沾与果儿对视一眼，果儿会意询问道：“不知夫人口中的天禄，与应娘子是何关系？”

“他们啊……”张员外叹了一声，接话道：“天禄是我老友之子，我那老友是个参将，常年驻守边关，我膝下空虚，便将他的儿子天禄视为己出，带在身边教他读书，后来又收了乐安这个学生，月娘八岁进府，便与乐安、天禄一同长大，三个孩子整日在府里追着跑……”老人声音哽咽，“谁能料到后来我那不争气的老友因贪墨军械获罪，商家男丁充军，女眷入乐籍。天禄去了岭南，此次本是他充军后第一次回长安……”

“天禄自小性子要强。”应母突然开口，眼神中满是疼惜，“我记得他走那天，月娘追出城门三里地，回来哭了整整三日。谁想再见面，竟是具冷冰冰的尸首……也不知好好的孩子，在岭南遭了什么罪，竟如此想不开。”

张员外也叹道：“是啊，想当初商家获罪，那孩子不仅没掉一滴泪，还安慰我说他自小就想征战沙场，充军对他来说也是遂了心愿……”

薛和沾蹙眉，想起顾府中应月娘疯癫时的哭喊。

“敢问夫人，”薛和沾转向应母，“应夫人可曾提过‘阿昭’此人？”