庆帝的声音低沉而威严，带着上位者特有的压迫感，目光紧紧锁住睿王，试图从他的表情中捕捉到一丝退缩之意。

谢子卓嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，眼神坚定无比，直视着庆帝的眼睛。

铿锵有力地说道：“儿臣自幼熟读兵书，钻研兵法，如今西南战事吃紧，正是检验成果的大好时机。

儿臣愿立下军令状，定当不负圣意所托，将蛮夷赶出我大庆疆土。”

说罢，他单膝跪地，姿态决绝，表明自己的决心。

金銮殿内，蟠龙柱上缠绕的鎏金巨龙在烛火映照下泛着冷光。

庆帝斜倚在紫檀雕花龙椅上，玄色冕旒随着动作轻晃，将他半张脸隐在阴影里。

他抬手示意谢子卓起身，谢子卓从善如流。

庆帝看着英姿勃发的谢子卓，指尖无意识摩挲着龙椅扶手上的螭纹，恍惚间又看见二十年前的自己。

“睿王当真要亲赴西南？”庆帝忽然轻笑出声，声线里带着三分玩味七分审视。

“西南蛮夷盘踞瘴疠之地，太子殿下前日还谏言应先以通商怀柔。”

他特意将“太子”二字咬得极重，目光掠过阶下群臣，果然见太子谢逸风攥着笏板的指节微微发白。

谢子卓仰头时，束发的墨玉冠带轻颤，玄色箭袖衬得他眉眼如锋。

“儿臣愿为父皇分忧。”他朗声道，剑眉下那双琥珀色的眸子燃着烈烈战意。

“昔年父皇单枪匹马平定西北匪患时，比儿臣如今更年轻。”