曼娘坐在阴影里，指尖捻着块骨牌：“那就是你们的事了！磨骨换皮，本就不是一朝一夕的事。回去告诉你主子，若是想好了，再来找我。”

……

云雨匆匆赶回，翻墙进了西跨院。

沈竹茹正对着那铜镜发呆，烛火摇曳，映出她满脸的癫狂。

“姨娘，”云雨声音带着几分颤抖，“曼娘说能改，可过程要七七四十九天，得磨骨缝皮。她……她还说，若您想好了，再去找她。”

“四十九天又如何？磨骨缝皮，我也不怕。只要能换张脸，即便要我命，我也给！”沈竹茹拳头紧握，“云雨，你去给我准备一身衣裳，明儿一早，我就去求二少奶奶。”

……

卯时刚过，沈竹茹用冷水拍打着脸颊，豁牙咬住发颤的唇。

今日她特意梳的垂云髻，学得潘姨娘的样式。

正屋前栽着四株红梅，积雪压得花枝低垂。

沈竹茹候在廊下，恰好见到潘姨娘从游廊转过来，裹了一身茜色妆花缎，发间红宝石步摇晃得刺眼：“妹妹，也来给少奶奶请安吗？那咱们一道进去吧！”

也不等她回应，便牵了她的手，进了屋。

受宠的妾室，就是这般……

即便去主母屋子，也不需要通传，沈竹茹心里恨得不行。

凭什么？她好歹也是官家小姐，活得还不如一个勾栏里，出来的浪货。

不过想归想，沈竹茹面上不敢露出，一丝不满。要不然潘姨娘去柳文州那说一嘴，她又得吃苦头。

李氏正在抄经，见两人进来，搁下紫檀狼毫笔：“坐吧，天寒地冻的，喝盏姜枣茶暖暖。”

沈竹茹和潘姨娘在李氏对面坐下，潘姨娘端起姜枣茶，轻抿一口，笑着对李氏说道：“少奶奶，院里的红梅开得可真好，妾身想讨几支插个瓶。”

李氏一口答应，随即吩咐绿玉去折梅。

李氏与潘姨娘亲热交谈，几乎都忘了屋里，还有一个人。

直到潘姨娘起身，沈竹茹才鼓起勇气开口：“少奶奶，妾身今日来请安，还有一事相求。”

李氏微微挑眉，目光落在沈竹茹身上：“哦？你说来听听。”