好在小菊手上力气大，应上了碧水阁的按摩活计，她和她娘苦苦哀求，说能挣银子补贴家用，她爹这才松了口。

这会儿想到今儿头一天上工，就能拿十文钱回家，她娘和妹妹们，往后也能少受爹的冷言冷语，小菊心里一暖，这才忍不住落泪。

马茗茗一声令下，宣布下工，二十来个年轻姑娘顿时叽叽喳喳，像一群欢快的小鸟，结伴出了门。

那些住得相邻的，自然挽着手，一路说笑着往家走去。天边的晚霞红得似火，将姑娘们的笑脸映照得愈发动人。

芳霏交代厨娘巧婶和秀婶从里头把门锁好，而后，春桃接过马茗茗递来的大钱袋，里头装着银票，沉甸甸的。一行五人便慢悠悠地朝着小食铺所在的港口巷走去。

到了巷子，马茗茗和春桃没急着回自家，而是跟着芳霏，一道坐在小食铺的后院里。

春桃把钱袋搁在桌上，马茗茗顺手将它推到芳霏手边，开口说道：“芳霏妹妹，这钱你收着。你也晓得我家的情况，就我和春桃俩人过日子，把这么多钱放家里，实在不踏实。”

芳霏身为碧水阁的另一东家，也没多推辞，应道：“行嘞，马姐姐，咱们月底再好好盘账。”

两人没再多唠嗑，忙活了一整天，大家都累得够呛。没一会儿，马茗茗和春桃便相携回了家。

这边，姜阿奶和刘外婆得知芳霏把三千六百两银票放在枕头底下，可就睡不着觉了。

老觉着外头有贼惦记着这笔钱，耳朵竖得老高，院子里但凡有点风吹草动，两人立马坐起身，大气都不敢出，直到那动静没了，才又战战兢兢地躺回去。

就这么着，两位老人一夜一惊一乍，导致女舍里的众人都没睡安稳。

第二日，天刚蒙蒙亮，大家伙就打着哈欠，顶着俩黑眼圈，没精打采地互相打招呼。