他想起前几天，一个牧民因为实在养不起那么多羊，不得不亲手宰杀了刚出生的小羊羔。
那凄厉的羊叫声，至今还在他耳边回响。
“好！”巴图尔一拍案几，震得茶碗叮当作响，“既然如此，我塔塔尔部族愿与圣山合作，共同推翻赫伦暴政！”
姜冉露出欣慰的笑容，伸出手：“合作愉快。”
巴图尔握住她的手，粗糙的手掌传来温暖的力量：“不过圣女要记住，塔塔尔部族不是任人摆布的棋子。若圣山背信弃义......”
“族长放心。”
姜冉打断他的话，目光坚定如铁，“我以圣山圣女的名义起誓，绝不会辜负塔塔尔部族的信任。”
离开塔塔尔部族时，已是深夜。
姜冉策马疾驰，终于在第三日傍晚赶回王都。
她直奔圣山小院，议事厅内灯火通明。
“圣女回来了！”
霍阑迎上前，眼中带着关切，“情况如何？”
姜冉还未答话，一个满脸刺青的壮汉就站了起来：“圣女，巴图幸不辱命！南境马帮已经答应断掉赫伦的粮草运输。”
姜冉认出这是她派去游说南境马帮的巴图，赞许地点点头：“辛苦了。南境马帮向来桀骜不驯，你能说服他们，实属不易。”
巴图咧嘴一笑，露出一口白牙：“多亏圣女指点。我按您说的，承诺将来会重新开放商路，他们很快就答应了。”
他压低声音，“您吩咐的事情，巴图我可都一一有做到了。”
姜冉拍了拍他的肩膀：“先坐下来歇息吧。”
这时，阿莱娜匆匆走进议事厅，脸上带着歉意：“圣女，萨兰部族不愿与我们合作。”
姜冉神色如常，轻轻拍了拍她的肩膀：“无妨，你已经尽力了。萨兰部族向来谨慎，不愿轻易站队也是情理之中。”
古丽长老幽幽一叹，那苍老面庞之上，满是失望之色，道：“如此，圣女不过说服了两个部族罢了，并未通过我等的考验。”
霍阑往前迈了一步，语气笃定，掷地有声：“长老此言差矣。圣女初至西域，短短三日之内，便能招揽诸多有志之士。