张建军和李梅拎着带来的礼品走向那座房子。灵堂设在屋旁一个临时搭建的棚子里，几张长凳上坐着几个神情麻木的老人。一个瘦小的女人看见他们，缓缓站起身迎了过来。

"是张大哥吗？我是刘芳。"女人的声音很轻，眼睛红肿得厉害。

张建军点点头，一时不知该说什么。眼前的刘芳看起来比实际年龄老了至少二十岁，粗糙的双手布满裂口，身上的棉袄已经洗得发白。

"节哀顺变。"李梅上前握住刘芳的手，"我们来看看有什么能帮忙的。"

刘芳勉强笑了笑，带他们进了灵堂。简陋的供桌上摆着王志勇的遗像——那是一张明显经过放大的证件照，照片里的王志勇穿着军装，年轻而精神。供桌前的地上跪着一个瘦骨嶙峋的男孩，正在烧纸钱。

"这是我家老大，王强。"刘芳介绍道，"强子，这是你爸常提起的张叔叔。"

男孩抬起头，张建军倒吸一口冷气——这哪像个十八九岁的青年？稀疏的头发下是一张布满皱纹的脸，深陷的眼窝里是一双过早衰老的眼睛。他佝偻着背，看起来像个六七十岁的老人。

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"张叔叔好。"王强的声音沙哑低沉，说完又低下头继续烧纸。

张建军感到一阵心酸。他记得王志勇说过，大儿子出生时难产，从小体弱多病，但学习很好，是全家人的希望。

"还有个小女儿呢？"张建军问道。

刘芳的眼泪又流了下来："小妮在屋里陪她奶奶...老人家受不了刺激，从知道志勇出事就一直哭，现在连饭都不吃了..."

正说着，屋里传来一阵剧烈的咳嗽声，接着是孩子惊慌的喊声："妈！奶奶又吐血了！"

刘芳慌忙跑进屋，张建军和李梅跟了进去。昏暗的房间里弥漫着中药和霉味混合的气味，一个骨瘦如柴的老妇人躺在床上，嘴角挂着血丝，一个小女孩正手忙脚乱地用破毛巾给她擦脸。

"娘，您别激动..."刘芳扶起老人，轻轻拍着她的背。

张建军站在门口，感到一阵窒息。这就是王志勇生前拼命工作想要改变的家庭状况？这就是他每月寄回大部分工资想要照顾的家人？

中午，村里来了不少人"吃席"。院子里摆了几张破旧的圆桌，女人们在临时搭建的灶台前忙碌。张建军注意到，所谓的"席"其实很简陋——一只瘦小的公鸡、两条不大的鱼、一盘腊肉和几样素菜。

菜刚上桌，令人震惊的一幕发生了：几乎所有人都同时伸出筷子，眨眼间盘子就空了。人们狼吞虎咽，仿佛这不是丧事，而是一场难得的盛宴。一个浓妆艳抹的女人甚至开始收拾没用完的餐巾纸，塞进自己的包里。

"这也太..."李梅刚要说话，被张建军拉住了。

"别管了。"他低声说，"这些人可能一年到头都吃不上几顿肉。"

饭后，村民们纷纷打包剩下的食物离开，连句安慰的话都没说。刘芳默默地收拾着碗筷，王强在一旁帮忙，动作熟练得让人心疼。

"弟妹，有什么需要帮忙的尽管说。"张建军卷起袖子准备帮忙。

刘芳摇摇头："张大哥，你们大老远来已经够辛苦了。晚上在这住一晚吧，明天再走...我有些东西要给你。"

张建军和李梅对视一眼，点了点头。他们知道刘芳指的是什么——两年前，王志勇曾向他们借了两万元，说是给孩子上学用，当时连借条都没打。

下午，几辆轿车开进了院子，下来几个穿着体面的男女。刘芳小声告诉张建军，这是志勇十几年不联系的堂兄弟们。