她今日特意选了件素雅的藕荷色旗袍，发间只簪一支白玉钗，在一众浓妆艳抹的秀女中反倒格外醒目。

"那是谁家的？好生标致。"有秀女小声议论。

"听说是夏家的，父亲只是个五品官……"

"嘘，小声些，她看过来了！"

沈昭昭恍若未闻，垂眸跟着嬷嬷前行。

沈昭昭看着这一幕，若有所思。嬷嬷催促道："姑娘，该去体元殿候着了。"

体元殿外

秀女们按旗籍排列，沈昭昭站在汉军旗队伍中，安静等待。

忽然，一个小太监匆匆走来，在引路嬷嬷耳边低语几句。

嬷嬷脸色一变，连忙对沈昭昭道："姑娘请随我来。"

沈昭昭疑惑地跟着嬷嬷绕到殿后一处偏厅，只见苏培盛已等候多时。

"夏姑娘，"苏培盛躬身行礼，"皇上特意吩咐，让姑娘在此稍候，不必与其他人一同挤着。"

沈昭昭耳根微热："这……不合规矩吧？"

苏培盛笑道："皇上说了，姑娘身子弱，站久了怕受不住。待会儿直接从侧门进殿便是。"

沈昭昭只好应下。

苏培盛又递上一个锦盒："皇上让交给姑娘的。"

打开一看，竟是一支白玉木兰簪，花蕊处嵌着细小的珍珠，在光下莹莹生辉。

"这……"沈昭昭指尖微颤。

"皇上说，姑娘戴着这个，他一眼就能认出来。"苏培盛意味深长地笑道。

体元殿内

皇后乌拉那拉氏与华贵妃年世兰分坐两侧。

华贵妃一袭玫红宫装，满头珠翠，艳光逼人；皇后则穿着正黄色凤袍，端庄雍容。

"皇上驾到——"

随着太监通传，雍正帝迈步入殿。‘

他今日穿着明黄色龙袍，腰间悬着玉佩，面容肃穆，不怒自威。

"臣妾参见皇上。"皇后与华贵妃连忙起身行礼。

雍正摆手示意二人平身，目光却不着痕迹地扫过殿侧小门，那里隐约可见一抹藕荷色身影。

"开始吧。"皇帝在正中龙椅坐下，沉声道。