这时，师父带着僧众赶到。

黑影想逃，却被池边的菩提树挡住去路。他望着树上的“魂眼”纹路，忽然抱头大哭：“我梦见这棵树三百年了，每次靠近就听见有人说‘放下’……”

小普这才发现，黑影脚踝处有块胎记，形如断裂的佛头——那正是前世山贼首领被将军砍伤的位置。

“因果链不是铁锁，是麻绳。”师父捡起佛头，放在黑影掌心，“你看这佛头的裂痕，像不像‘悟’字？前世你砍断佛头，今生佛头度你。”

黑影颤抖着触摸裂痕，指尖竟渗出金色的粉末，那是三世累积的业障在消散。小普忽然看见，黑影的灵魂上缠着三条锁链：一条是前世的杀业，一条是今生的盗业，还有一条……竟是他自己的。

“我前世护佛，却种下‘我执’的因，今生遇盗佛者，竟是偿还‘护而不化’的果。”小普合十道歉，“施主，我们都被同一个‘执念’锁了三世。”

黑影震惊抬头，两人的灵魂在空中交汇，竟看见彼此的记忆如流水交融：将军护佛时的傲慢，山贼盗佛时的贪婪，今生小普追贼时的急躁，本质都是“执着于相”。

师父将佛头沉入放生池，池水瞬间清澈如镜，映出三世因果的流转：将军的血渗入佛头，山贼的泪融入泥土，小普的汗滴在佛头裂痕处，竟开出一朵金色的莲花。黑影看着莲花，忽然露出释然的微笑，身上的烧伤渐渐消退，化作普通青年的模样。

“因果如环，自缚自解。”师父说，“你以为在追贼，其实是在追自己的‘执念’；他以为在盗佛，其实是在盗‘解脱’。佛头本无主，庸人自扰之。”

小普望着池中莲花，终于明白：所谓“因果链”，不过是灵魂在轮回中给自己编的绳结，看似坚固，实则一拉就开，只要肯松手。

三日后，黑影在寺里剃度，法名“悟解”。小普陪他去后山安葬佛头，发现废佛殿遗址竟生出了青苔，佛头裂痕里长出的莲花已亭亭玉立。