“这三十八人应该就是地道里那三十八具枯骨，难怪选他们来修防汛渠。恐怕原来的防汛渠废弃不是因为偶然发现了暗河，而是早就计划好的。”傅廷指尖拂过发黄纸页，“这些工匠都精通水下机关。”

傅廷将名册收入暗格，烛火在眸中投下摇曳的暗影：“他们被灭口，从一开始被选上就注定了，不单要掩盖旧防汛渠连同暗河真相，还害怕泄露水底机关。”

“福王。”棠梨沉吟片刻，“那时候工部由谁掌管？”

“如今的左相。当时魏舅父还在宰相任上，他担任工部尚书多年。”

“如今我们掌握到的线索都指向了福王阵营，左相是幕后主使的可能性最大。但有个疑点我想不通——黑夜二十年前就成立了，那时淑妃正得圣宠，福王尚在襁褓，为何......”

傅廷突然想到什么：“阿梨，有件事之前觉得荒谬所以没同你说。元宵那夜我见左相与淑妃交谈，他们……不太像兄妹。我说的不是相貌，而是……他们之间那种说不清道不明的氛围。淑妃注视左相的眼神，倒像是……看情郎。”他语气犹疑，显然自己也不确定。

棠梨抬眼：“左相年岁几何？”

“四十出头。”

“与我师父相仿。师父是黑夜元老，曾无意间提过组织初创时仅有六名杀手。”

棠梨嗓音微紧，“现在想来，师父或许对我也隐瞒了实情。他说无人见过首领真容，包括他。可那些年他会定期外出，并非执行任务，也从不准我跟随。如今细想，该是去见首领了。若首领当真是现在的宰相大人，我猜师父、传令使和另外我不知道的四人，是他在创建黑夜前就培养的亲信。”

傅廷颔首认同。

“你可否寻机近身观察他？李大人说过的胭脂痣是确认的关键？”棠梨目光灼灼。