皇后冷哼一声说道：“就算那常在冲撞了你，你也不该如此狠毒。这后宫之中，大家都是皇上的妃嫔，理应和睦相处。你若再这般行事，本宫定不会轻饶。”

柔贵妃心中虽不满，但还是不得不低头说道：“是，娘娘教训的是，臣妾以后会注意的。”

皇后见柔贵妃这般态度，知道她并未真正认识到自己的错误。但此时也不好再过多指责，只能暂且放过她。

柔贵妃从坤宁宫出来后，心中十分恼怒。她觉得皇后是在故意针对她，嫉妒她有喜。她暗暗发誓，一定要找机会报复皇后。回到自己宫中后，柔贵妃越想越气，她叫来自己的心腹宫女绿枝，说道：“皇后今日如此羞辱本宫，本宫定要让她付出代价。你去帮本宫留意皇后的一举一动，有任何消息都立刻来告诉本宫。”

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绿枝点头应道：“娘娘放心，奴婢定会留意。只是皇后行事向来谨慎，恐怕不容易找到她的把柄。”

柔贵妃咬牙切齿地说：“哼，她再谨慎，也总会有疏忽的时候。你多花些心思，若能找到她的错处，本宫定有重赏。”

绿枝领命而去。此后，绿枝便经常在宫中四处打听消息，与其他宫女太监套近乎，试图从他们口中挖出关于皇后的秘密。

而皇后这边，也并未放松对柔贵妃的警惕。她知道柔贵妃不会轻易善罢甘休，肯定会有所动作。皇后一边让自己的心腹继续搜集柔贵妃与前朝大臣勾结的证据，一边小心应对柔贵妃可能的报复。

日子一天天过去，柔贵妃的肚子渐渐显怀。随着身孕的加重，她的脾气也越发暴躁。她对饮食变得极为挑剔，今日说想吃东边御膳房做的翡翠白玉汤，明日又说要吃西边小厨房做的水晶虾饺，搞得御膳房上下疲惫不堪。若稍有不合心意，便会将饭菜全部打翻，还会打骂厨子。

御膳房的总管无奈之下，只得向皇后求助。皇后听后，心中更加忧虑。她知道，柔贵妃这般折腾，不仅会引起众怒，也不利于她自己养胎。但皇后又不能直接出面阻止，否则柔贵妃肯定会更加记恨她。

皇后思索片刻后，叫来翠玉，说道：“你去告诉御膳房，尽量满足柔贵妃的要求，但也要注意膳食的搭配，务必保证她和胎儿的营养。另外，你再找个合适的时机，让太医院的太医去劝劝柔贵妃，就说她如今有身孕，情绪不宜大起大落，否则对胎儿不好。”

翠玉领命而去。按照皇后的吩咐，御膳房更加小心翼翼地伺候柔贵妃的饮食，而太医也找了个机会，委婉地劝柔贵妃要保持平和的心态。柔贵妃虽然心中不耐烦，但也知道太医所言有理，便稍稍收敛了一些。

然而，柔贵妃并未放弃报复皇后的念头。她一直在等待着机会。终于，她从绿枝那里得到了一个消息。原来，皇后的一位远房亲戚最近在京城犯了事，被官府抓了起来。柔贵妃觉得这是个难得的机会，她决定借此大做文章。

柔贵妃精心策划了一番。她先是让人在宫中散布谣言，说皇后包庇自己的亲戚，干预司法。谣言很快在宫中传开，妃嫔们私下里纷纷议论此事。然后，柔贵妃又趁着皇上来她宫中的时候，装作不经意地提起此事，说道：“皇上，最近宫中都在传皇后娘娘的亲戚犯了事，娘娘似乎在设法营救。臣妾听闻后，心中十分担忧，这要是传出去，恐怕会影响皇家的声誉。”

皇上听后，脸色微微一变。他对皇后向来信任，不太相信皇后会做出这种事。但宫中谣言四起，他也不得不重视。皇上说道：“爱妃不必担忧，朕会派人去调查此事，若真有此事，朕定不会姑息。”

柔贵妃心中暗喜，表面上却担忧地说：“皇上圣明，臣妾也希望这只是谣言，皇后娘娘一向公正，想必不会做出此等事。只是这谣言传得沸沸扬扬，若不尽快查清，恐怕会扰乱后宫人心。”

皇上点头，随后便派人去调查皇后亲戚之事。皇后得知宫中谣言后，心中明白这肯定是柔贵妃在背后搞鬼。她一方面让自己的心腹去查清事情的真相，证明自己的清白，另一方面也在思考如何应对柔贵妃的这一招。