乡试三年考一次，在省府进行，时间一般安排在秋季八月，故称‘秋闱’。

考期固定在八月初九、十二、十五，所以不需要另行通知

六月下旬，县学召集县内所有参考生员，开展考前动员。

谢知县亲自到场发表讲话，并准备了一份乡试攻略，供诸生参考。

消息一出，现场一片哗然。

大家纷纷称赞谢知县大公无私。

这份攻略的含金量很足，里面不仅记载了去省府的详细路线，还标记了途经城市的风土人情、美食经典、豪族名人等。

除此之外，还重点介绍省府（桂宁府）的三山两院一江。

李教谕见众人激动，开玩笑道，“为了给你们多一份保障，谢大人的头发都白了几根，这份向导，你们可要好好参详，别到时迷了路，浪费了谢大人的一片苦心。”

众人齐声，“大人辛苦了！”

之后，就是交代一些注意事项。

比如，路遇不平该如何保全自己和同伴；考场上中暑了该如何求助等，反正事无巨细，该提醒的都提醒了。

散场时，夕阳斜照。

沈淮跟谢知县并肩而行，两人的影子在地上拖的老长。

“打算何时动身？”谢知县问。

沈淮想了想，“出发前，学生打算回家住几天，月底最后两天，到县城跟其他同窗汇合，顺利的话，七月初一便可出发。”

“此去路途遥远，天气又热，极磨人耐性。”

“老师放心，这点苦学生还是能接受的。”沈淮开口，“郡城到滨州的官道还算好走，驿站也安全，就是栏麻山到潭安县这一段，山高路险，不太好走。”

乡试期间，官府为了保障考生的安全，会在特殊地段安排兵丁巡逻，可每次赶考，总有那么一两个学子莫名失踪。

听方启贤和许仪章说，上次乡试，就有两名学子在这个路段失去行踪。

山高林密的，又没摄像头，官府追踪无果后，案件便不了了之了。

谢大人知道沈淮在担心什么，“谢甲功夫不错，同你也相熟，届时让他护送你去省府。”

顿了顿，又继续道，“聘请的镖师，家中有高堂妻儿要照料，真出了事，未必能豁出性命。

谢甲不同，他见过大场面，你又习武多年，两相配合，定能全身而退。”

安全面前，沈淮没客气，“还是老师想的周到。”

很快到了县衙。

谢知县处理剩余的公务，沈淮帮忙打下手。

结束的时候，天色已经黑透。