“哎呀，这刺绣可真精致。”她评论道，声音比平时略高，带着一丝天真的钦佩。

小桃咯咯地笑了起来，显然很是受用。

“这没什么特别的。”她谦虚地说，但挺起的胸膛暴露了她的骄傲。

何芷萱知道，这就是她的切入点。

交谈轻松地展开了，话题从时尚、八卦，一直聊到最近厨房里发生的趣事。

何芷萱是操纵人心的高手，她巧妙地把话题引向了府里最近的动荡。

她带着假装的关切提出问题，那一脸天真无邪的神情，即使是最多疑的人也会放下戒心。

当小桃喋喋不休地说起那些奇怪的事情——黑暗走廊里的窃窃私语、家里物品的莫名失踪，还有那种被人监视的不安感觉时，何芷萱的心跳加快了。

空气中弥漫着未说出口的秘密，充满了神秘的气息。

她凑得更近了，心脏像一只被困住的小鸟一样在肋骨间怦怦直跳。

就是现在。

“我听说……”小桃开口说道，“……有人看见一些守卫和……外人会面。那些人很可疑，都披着斗篷，戴着兜帽。”

何芷萱屏住了呼吸。

外人？

事情比她最初想象的要严重得多。

她的大脑飞速运转，把各种线索联系起来，拼凑着她所收集到的信息碎片。

失踪的资金、彭御尘截获的神秘信息、府里流传的那些令人不安的谣言……一切开始变得可怕地合理起来。

“你还听到其他什么了吗？”何芷萱追问道，尽管她极力保持镇定，但声音还是微微颤抖。

小桃犹豫了一下，咬着嘴唇。

“嗯……”她小声说，眼睛紧张地四处张望，“……有传言说有一个……一个秘密组织。他们自称……暗影联盟。”

轰。

就是它了。

这个名字让何芷萱脊背发凉。

暗影联盟。

这个名字在整个地区都被人低声提及，这是一个以冷酷高效和