出发前，吴秀莲想了想又道：“红梅，你要不要跟你爹一块儿去县城看小姑姑以及小弟弟呀？”

红梅如今已经八岁了，父母说的话，她都能听明白。她赶忙摇了摇头，娘，我走路慢，要是跟着爹去，会耽误爹赶路。而且呀，我想留在家里陪着娘。”

吴秀莲听了这话，心里不禁一软，“好孩子，不愧是我生的，跟我一个性子。”

苏志强笑着附和道：“对对对，红梅像你。”

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一路上，寒风凛冽，吹得苏志强脸颊生疼，可只要一想到，他回来时，媳妇那开心的样子，他心里便涌起一股暖意。

他还特意带上了媳妇给的零花钱，暗自打算，倘若小妹回的年礼不够丰厚，他就用这些钱补上。

苏志强到小院时，沈秋霞正抱着孩子坐在院子里晒太阳，苏大海跟李向北在厨房忙着包饺子，而苏悦，则在给苏志明那未出生的孩子做包被。

“小妹，这是你嫂子准备的年礼，她还念叨着让红梅给你写信呢。”

苏悦微笑着回应：“谢谢二哥、二嫂。二哥，中午就留在这儿吃饭吧，爹和向北包了饺子。”

苏志强婉拒道：“你们吃就好，你二嫂还在家等着我回去吃饭呢。” 说着，他看向苏悦，目光中带着几分不言而喻的期待。

苏悦转身去厨房拿了半只大鹅、三十个鸡蛋放进背篓，稍作思索，她又添了两斤面条。

苏志强笑着说道：“谢谢小妹。爹、娘，妹夫，那我就先走了啊。”

苏大海对这个儿子只是哼了一声，懒得搭话。沈秋霞则淡淡地应了句：“嗯，走吧。”

李向北送苏志强出了小院，见人走远了，这才关上院门。

苏志强一到河口大队，远远便瞧见媳妇正站在门口张望。他立刻加快了脚步。

吴秀莲也看到了苏志强，急忙迎上去，拉着他往屋里走，心疼地说道：“这么冷的天，冻坏了吧。”

苏志强笑着摇摇头，把背篓递过去，说道：“这是小妹送的回礼。”

吴秀莲迫不及待地打开背篓，看到里面的东西，眼睛瞬间亮了起来，嘴里不住地念叨：“我就知道，小妹是个好的，不会亏待咱的。”