皇后看着陆清不卑不亢的模样，心中的不满愈发浓烈。她本以为，凭借自己的身份和赏赐，定能让陆清俯首帖耳，没想到陆清竟这般不识抬举。

她沉默了片刻，眼底的不悦一闪而过，很快便恢复了端庄的笑容：“陆夫人果然是性情中人，本宫佩服。既然夫人心意已决，本宫也不再强求。只是日后若是遇到什么麻烦，可别忘了，本宫永远是夫人的后盾。”

“臣女谢娘娘厚爱。”陆清依旧是那副不卑不亢的模样。

皇后点了点头，不再多言，转身对李德安道：“李德安，时辰不早了，回宫吧。”

“嗻！”李德安连忙应道。

皇后走到门口，又回头看了陆清一眼，目光复杂难辨，随即转身，在太监宫女的簇拥下，登上凤辇，缓缓离去。

直到凤辇的身影消失在巷口，陆清才长长地松了一口气，额头上已然渗出了一层细密的汗珠。

“师父，您没事吧？”陆月连忙上前，扶住陆清的胳膊，担忧地问道。

“无事。”陆清摇了摇头，看着地上那几个装满珍稀药材的箱子，眼中闪过一丝疲惫，“把这些药材都抬进库房，登记在册，日后用于救济贫苦百姓。”

“是。”弟子们连忙应道，七手八脚地将箱子抬进了库房。

陆墨走到陆清身边，沉声问道：“师父，皇后此番前来，显然是想拉拢您，对付贵妃。您这般拒绝，怕是会得罪皇后啊。”

“得罪又如何？”陆清苦笑一声，“我们济世堂，若是想在这京城立足，就必须保持中立。若是投靠了皇后，便会成为贵妃的眼中钉；若是投靠了贵妃，又会成为皇后的肉中刺。左右为难，不如坚守本心，谁也不帮。”

她顿了顿，看着陆墨和陆月，语气郑重：“你们要记住，医者的天职是治病救人，不是参与权谋争斗。这后宫的风波，就像一个巨大的漩涡，一旦卷入，便会身不由己。我们能做的，就是守好济世堂这一方净土，不被外界的纷扰所污染。”

“弟子谨记师父教诲！”陆墨和陆月齐声应道，眼中满是敬佩。

陆清抬头望向天边，秋阳依旧明媚，却仿佛蒙上了一层薄薄的阴霾。她知道，皇后的到访，不过是这场风波的开始。贵妃复位，皇后忌惮，济世堂夹在中间，注定要面临更多的风雨。

但她不怕。