林石刚吃完灵米糕，广场东侧突然传来一阵热烈的欢呼声，比刚才他赢下比试时还要响亮。赵虎踮起脚尖往五号擂台方向望了望，兴奋地说道：“肯定是铁牛开始比试了！走，我们去看看！”

三人快步穿过人群，挤到五号擂台前。此时擂台上的局势已十分紧张 —— 铁牛的对手是个穿着蓝色道袍的杂役弟子，名叫周浩，炼气三层中期，手里握着一把桃木剑，剑身上还贴着两张黄色的符纸，显然是擅长法术攻击的弟子。周浩正站在擂台边缘，与铁牛保持着两丈远的距离，双手结印，口中念念有词，桃木剑上的符纸泛着淡淡的红光。

“铁牛，你要是现在认输，我还能手下留情，不然待会儿我的‘烈火符’可不长眼！” 周浩的声音带着得意，显然没把铁牛放在眼里。在他看来，铁牛不过是个只会蛮力的莽夫，只要自己保持距离，用法术远程攻击，就能轻松赢下比试。

铁牛站在擂台中央，双手握拳，胸膛微微起伏。他穿着的灰色炼体服已被汗水浸湿，紧贴在肌肉贲张的身上，每一次呼吸都带着沉稳的节奏。听到周浩的嘲讽，他只是瓮声瓮气地说了句：“俺不认输，有本事你就来！”

台下的观众纷纷议论起来，大多是不看好铁牛的声音。“这周浩可是灵符堂的杂役弟子，擅长画符施法，铁牛跟他比，简直是找虐！”

“就是，铁牛只会硬抗，周浩只要远程扔符纸，就能耗死他！”

“我赌周浩赢，一炷香内结束战斗！”

赵虎听得眉头紧锁，忍不住低声对林石说：“这周浩太狡猾了，一直躲着不近身，铁牛的优势根本发挥不出来。”

林石却摇了摇头，目光紧紧盯着擂台上的铁牛：“别急，铁牛没那么容易输。你看他的站姿，双脚分开与肩同宽，重心压得很低，显然是在找机会近身。周浩的法术虽然厉害，但凝聚速度慢，只要铁牛能靠近，胜负就难说了。”

话音刚落，擂台上的周浩突然大喝一声：“烈火符，去！” 他手中的桃木剑往前一指，剑身上的红色符纸瞬间化作一团火球，朝着铁牛的胸口飞去。火球在空中划过一道弧线，带着灼热的气息，引得台下观众纷纷惊呼。

铁牛眼中闪过一丝精光，没有躲闪，反而迎着火球冲了上去。他深吸一口气，运转炼体功法，双臂上的肌肉瞬间膨胀了一圈，皮肤表面泛起淡淡的古铜色 —— 这是炼体堂基础功法 “铜皮铁骨” 的入门境界，能大幅提升肉身防御。

“砰！” 火球狠狠撞在铁牛的胸口，爆发出一团火光，灼热的气浪朝着四周扩散，连擂台边缘的麻绳都被烤得微微发焦。台下的观众发出一阵惊呼，阿翠甚至捂住了眼睛，不敢看接下来的场景。