陈阿财迷迷糊糊地回到家，倒头就睡。梦中，他看见无数黑影在他床边徘徊，发出咯咯的笑声。

第二天清晨，他被急促的敲门声惊醒。门外是一个陌生男人，递给他一个信封后就匆匆离开。信封里是一叠钞票——正好是他欠赌场的数目。

陈阿财数了三遍，手指发抖。没有字条，没有说明，就这么凭空出现。他想起了巴扬的话：南洋秘术，能让你得到想要的一切。

接下来的几天，好运接踵而至。他在街边捡到一个钱包，里面装着足以支付他三个月房租的现金；赌场里他押什么中什么；甚至他暗恋已久的水果摊小妹突然对他眉目传情。

但奇怪的事情也开始发生。陈阿财经常在镜子的边缘看到一闪而过的黑影；深夜时，他听到天花板上传来指甲抓挠的声音；最可怕的是，他开始忘记一些事情——不是普通的遗忘，而是整段记忆的空白，比如完全不记得自己吃过饭，却发现厨房里有用过的碗筷。

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一周后的夜晚，陈阿财决定再次拜访巴扬。这次他带了一瓶昂贵的洋酒作为礼物。

店铺比上次更加阴森，那些瓶瓶罐罐似乎增多了。巴扬坐在同样的位置，但看起来更加憔悴，皮肤几乎透明，能看到下面青紫色的血管。

师父，咒语太灵验了！陈阿财兴奋地说，但我有些...副作用。

巴扬的眼睛在烛光下闪烁：每份礼物都有价格。你得到越多，付出越多。

那我还能得到更多吗？陈阿财急切地问，我想学更强大的法术！

巴扬沉默良久，突然伸手抓住陈阿财的手腕。他的手指像冰一样冷，力气却大得惊人。

你真的想知道代价是什么吗？巴扬的声音突然变了，变得更加嘶哑，仿佛不是人类能发出的声音。

陈阿财感到一阵恐惧，但还是点了点头。

巴扬松开手，从桌子下拿出一个装满浑浊液体的小碗：看吧，但别后悔。

液体表面起初什么也没有，然后慢慢浮现出画面——是陈阿财自己，但又不完全是他。那个皮肤灰白，眼睛空洞，被无数细小的黑影缠绕。最恐怖的是，每当现实中的陈阿财得到一笔意外之财，画面中的就有一部分变得透明，像是被什么东西蚕食。

这...这是什么？陈阿财声音发抖。

你的灵魂。巴扬冷冷地说，每次施法，都在消耗它。那些黑影是你失去的部分，它们现在属于...别的东西了。

陈阿财感到一阵眩晕：你是说，我在用自己的灵魂换钱？

巴扬露出一个诡异的微笑：不只是钱。力量、欲望、贪婪...所有通过法术得到的东西，都在吞噬你。他指向墙上的画，看到了吗？那些线就是连接施法者和...它们之间的通道。

陈阿财这才明白画中那些小人的含义——每个都是被邪术束缚的灵魂。他突然感到一阵恶心，冲向门口，却在门槛处僵住了。

门外站着一个人影——如果那还能称为人的话。它有着人类的轮廓，但皮肤像是被水泡过的纸张，随时可能剥落。最恐怖的是它的脸——没有五官，只有三个黑洞，像是被挖空的腐烂南瓜。

太晚了。巴扬在他身后说，你已经打开了门，它们认得你的气味了。

陈阿财跌坐在地上，那个东西慢慢向他靠近。他闻到一股腐肉和霉菌混合的恶臭，听到一种像是液体在空腔中晃动的咕噜声。

救救我！他向巴扬哀求，告诉我怎么摆脱它们！

巴扬摇摇头：契约一旦成立，就无法撤销。你可以停止施法，但它们已经标记了你。迟早...他没有说完，但意思很明显。

那个腐烂的东西停在陈阿财面前，伸出枯枝般的手指，轻轻划过他的脸颊。触感像是冰冷的蛞蝓。陈阿财惊恐地发现自己的皮肤开始发灰，被触碰的地方失去了知觉。

滚开！他尖叫着挥舞手臂，那个东西后退了几步，但没有离开，只是站在雨中着他。

巴扬叹了口气：它们不会立刻杀死你。就像渔夫不会一次用完所有鱼饵。它们会慢慢享用你的灵魂，直到什么都不剩。