护士站的警报突然响起。整个楼层的病人都开始用不同声调重复同一句话：祂在梦中行走。走廊的荧光灯管一个接一个爆裂，黑暗中传来角质物摩擦金属的声音。

玛德琳在混乱中偷走了艾玛的病历。最后一页的脑部扫描显示，她的前额叶皮层布满了微小的孔洞，像是被某种菌丝网络彻底重组了。

废弃教堂的地下室比市政记录显示的深得多。玛德琳顺着生锈的梯子向下爬了至少三十米，仍未触底。空气变得粘稠起来，带着咸腥味，像是海底洞穴的气息。

手电筒照出墙壁上的壁画——不是颜料绘制，而是由无数菌丝自然生长形成的立体图案。画面展示着远古城市，那些倾斜的非欧几里得建筑中，行走着长满触须的生物。最中央的巨型存在即使只是菌丝构成的图像，也令玛德琳的视神经产生灼痛感。

地面突然倾斜。她滑入一个漏斗形空间，落在柔软的、有弹性的表面上。当手电筒光恢复时，玛德琳发现自己站在某种生物组织的表面——半透明的薄膜下可见脉动的血管，远处耸立着七个肉质立柱，随着不明节奏收缩舒张。

这是祂的一个节点。声音从四面八方传来。雾状人形在立柱间凝结，依稀保留着伊森的面部特征，就像真菌的菌落，古老者的身体分散在全球各处地下...现在神经网络正在重新连接...

肉质地面突然隆起，将玛德琳推向中央祭坛。那上面躺着十几个被菌丝包裹的人体，其中一具突然睁开没有瞳孔的眼睛——是便利店那个收银员。他的嘴被菌丝缝合成永恒的微笑。

城市上空，不自然的浓雾开始汇聚。气象雷达显示它在形成精确的曼德勃罗分形图案。全城三分之一的居民报告做了相同的梦：海底城市的尖塔，以及等待苏醒的某种存在。

玛德琳发现自己站在祭坛上，束缚她的不是绳索，而是直接从自己静脉中生长出来的菌丝。七个立柱开始分泌荧光液体，顺着沟槽汇聚到她脚下。液体接触皮肤的瞬间，无数画面强行灌入她的意识：

——远古地球，来自群星的建造者在海底竖起巨大城市