定时器：两分钟。

我挣扎着看向洞口，莎拉已经不见了。至少她逃出去了。我的身体开始最后的转变——脊椎延伸，指甲变成爪，皮肤完全被鳞片覆盖。奇怪的是，我不再害怕。也许成为深潜者的一部分让我理解了它们的恐惧——一个濒临灭绝的种族不顾一切求生的绝望。

定时器：一分钟。

长老将我按在囊状物上，那些幼体兴奋地撞击薄膜，渴望接触我的DNA完成它们的变异。我闭上眼睛，想着艾米和莎拉，想着所有可能被深潜者威胁的无辜者。

定时器：三十秒。

爆炸的冲击波比预期来得早。也许水压影响了定时器。第一声闷响后，洞穴顶部开始崩塌。长老尖叫着放开我，转向它的后代。巨石砸下，压碎了大部分囊状物，蓝色液体和幼体残肢四散。

我拼命游向洞口，但一块飞石击中我的后背。剧痛中，我看到长老被一根石柱刺穿，但它仍然活着，挣扎着向我伸出手。它的声音在我脑中最后一次响起：

小主，

这不...是结束...我们在所有...深水中...沉睡...

然后整个洞穴坍塌了。我被水流裹挟着抛向黑暗，意识逐渐模糊。最后的念头是希望艾米和莎拉已经安全上岸，希望爆炸足够彻底...

......

刺眼的光。我再次在医院醒来，但这次全身插满了管子。艾米的脸出现在视野中，她哭了又笑：你活下来了！三天了，我们以为...

莎拉？我嘶哑地问。

她...情况稳定。医生说她的身体开始逆转那些变化。但是杰克...她犹豫着递给我一面镜子。

镜中的我只有部分人类特征了。鳞片覆盖了大部分皮肤，眼睛完全变成了深潜者的样子，只有嘴巴还能勉强做出人类表情。

水样检测显示蓝色微粒在爆炸后全部消失了，艾米轻声说，但你的变化...医生说可能是永久的。

我看向窗外，蓝洞在远处平静如常。但我知道下面埋着什么。也许长老是对的——这不真的是结束。在世界各地的深水中，还有更多沉睡者等待唤醒。

而我现在既不属于陆地，也不完全属于深海。一个永恒的局外人，守护着两个世界之间脆弱的平衡。

当护士拉开窗帘时，我本能地躲避阳光。我的皮肤渴望湿润，肺部想念深水的压力。艾米帮我拿来一桶海水，浸泡双手时那种舒适感让我颤抖。

我会帮你，她承诺道，眼神坚定如莎拉，我们一起研究，找到逆转的方法。

我点点头，但内心深处知道真相：有些变化一旦开始就无法停止。当夜晚来临，月光洒在水面上时，我能听到微弱的呼唤，来自所有有水的地方。

它们在等待。而我，半人半怪物的我，将成为看守它们沉睡的门卫。直到下一次满月，下一次星象对齐...下一次有人愚蠢地唤醒深水中的古老恐怖。