北宋开宝七年，夏，开封府。

梁福生站在府衙门前，抬头望着那轮高悬的烈日。天空湛蓝得刺眼，没有一丝云彩，仿佛一块烧红的铁板倒扣在开封城上空。已经三个月没有下雨了，护城河干涸见底，郊外的农田龟裂如老妇脸上的皱纹。

大人，今日又有七户人家逃荒去了。师爷王守仁抹了把额头的汗水，声音沙哑，城西的李大户今早被发现悬梁自尽了，留下遗书说庄稼绝收，债主逼门...

梁福生长叹一声，官袍后背早已被汗水浸透。作为开封府尹，他这几个月来心力交瘁。朝廷连下三道诏书责问旱情，民间谣言四起，有说天子失德的，有说妖孽作祟的。昨日更有人在城隍庙前当众剖腹，血祭求雨，引发骚乱。

传令下去，开仓放粮，赈济灾民。梁福生转身回衙，忽见一名衣衫褴褛的老者站在影壁旁，目光灼灼地盯着他。

老者瘦骨嶙峋，却有一双异常明亮的眼睛，像是两盏幽幽的鬼火。梁大人，这旱情非比寻常啊。

王师爷正要呵斥，梁福生抬手制止：道长有何高见？他注意到老者腰间挂着一枚青铜罗盘，显然是个游方道士。

贫道青云子，云游至此。老道声音沙哑如磨砂，开封城上空有黑气盘旋，此乃妖孽作祟之兆。寻常干旱，不会连井水都枯竭。

梁福生心头一凛。确实，城中古井水位每日都在下降，有几口甚至完全干涸。他压低声音：道长是说...?

旱魃。青云子吐出这两个字时，一阵热风突然卷过，吹得衙门前的旗幡猎猎作响，《神异经》有载：南方有人，长二三尺，袒身而目在顶上，走行如风，名曰魃。所见之国大旱，赤地千里。

王师爷脸色煞白：这...这不是民间传说吗？

青云子冷笑：传说？城西乱葬岗有新坟被掘，尸首不翼而飞。城南有孩童夜哭，说见红衣女子在屋顶跳跃。这些，梁大人都不知道吧？

梁福生背后沁出一层冷汗。他确实接到过类似报案，但都当作流民盗墓或小儿癔症处理了。请道长入内详谈。

二堂内，青云子从破旧的包袱里取出一卷泛黄的竹简。这是贫道师门所传《驱邪志》，记载了前朝对付旱魃的方法。他指向一段虫蛀的文字，旱魃多由新死之尸所化，尤以冤死、横死之人为甚。吸地气，饮人血，所到之处，溪涸井枯。

梁福生盯着那些扭曲的古字，忽然想起一事：上月城西有户姓张的人家，女儿暴毙，三日后下葬，次日坟就被掘了...

可曾验过尸体？青云子急问。

当时只当是野狗刨坟...