我的名字叫巴颂，在这片海边活了六十多年了。我们村叫邦南村，祖祖辈辈都是靠海吃饭。海嘛，养人，也吃人。老一辈传下来的规矩多，比如天黑后不下海，比如看到海里漂着奇怪的东西不要好奇，比如……每隔那么几年，总会有人“被水叫走了”。

我们都明白，那是“扑拉派”（水鬼）在找替身了。只有找到了替身，它才能解脱，去投胎。而被它抓住的人，就会变成新的“扑拉派”，等着下一个倒霉蛋。

上个月，隔壁家的阿伦没了。多壮实的一个小伙子，那天晚上喝了点酒，非说听到有人喊他名字，摇摇晃晃就往海里走，拉都拉不住。第二天，他的船漂回来了，人没了影。大家心里都明镜似的，但谁也不说破，只是他家门口悄悄挂上了驱邪的符布。

从那以后，村里就怪事不断。夜里总听到海浪声里夹着哭声，像是阿伦，又像是更早以前被海带走的人。有人晚上收网回来，说看到礁石上坐着个黑乎乎的人影，一靠近就不见了。人心惶惶的。

今天傍晚，天气闷得厉害，海面平得像一块死灰色的镜子，一丝风都没有。这种天气最邪门。我早早收了网，把船拴好，准备回家喝两杯 Lao Khao（泰国米酒）驱驱寒气和晦气。

正走着，快到那片老码头边的红树林时，我眼角瞥见水里好像有个东西。像是一截烂木头，又像是一团水草，隐隐约约的。我心里咯噔一下，想起老规矩，本想低头快走过去。

可那东西……它好像在动。还隐隐约约传来声音，像咳嗽，又像呛水的声音。

“救……命……呃……”

声音很微弱，断断续续。听起来像个孩子！

我心头一紧，也顾不得那么多规矩了，几步冲到水边。浑浊的海水里，果然有个身影在扑腾，一沉一浮的，看那瘦小的样子，顶多十来岁。

“喂！坚持住！”我大喊一声，脱下外套就想下水。