高桥的意识突然被拉入一个漩涡。他看到了无数个自己——不同年龄、不同着装，站在不同年代的札幌街头。但所有这些都有一个共同点：他们的胸口都有那个发光标记，而且最终都被拖入镜子里的世界。

现在...明白了吗？美咲的声音直接在他脑海中响起，你从来不是偶然被卷进来的...你是被特别选中的。完美的记忆结构...稳定的神经模式...你是天生的维度锚点。

高桥跪倒在地，记忆如潮水般冲击着他。他看到了真相——不只是七年前的校车事件，还有更早的接触：五岁时的阁楼、十二岁的湖边、大学时的噩梦...里世界一直在测试他、培养他，就像园丁培育一株特别的花。

为什么是我？他咬牙问道。

因为你能记住，美咲的声音带着悲伤的温柔，大多数人被里世界影响后会自然遗忘，大脑的保护机制。但你...你记得每一个细节。这种记忆能力就像黑暗中的灯塔，指引它们找到回来的路。

门板开始变形，中间凸起一个人脸的形状。真央尖叫起来，将瓶子里的液体泼向门口。一阵刺耳的嘶嘶声后，人脸消失了，但整个板房开始震动，像是被某种巨大的东西握住摇晃。

没有时间了，高桥抱起真央冲向浴室——那里有他准备的最后防线。他扯下淋浴帘，露出后面用盐和铁粉画满符号的全身镜。进去！

一起！真央紧紧抓住他的衣领。

高桥犹豫了一秒，然后点头。他抱着女孩跳向镜面，胸前的标记发出刺目的白光。镜面像水面一样泛起涟漪，吞没了他们。

世界翻转、扭曲、重组。

高桥发现自己站在一条无限延伸的走廊里。墙壁是半透明的，能看到里面冻结着无数人形——有些完整，有些只剩下碎片。天花板悬挂着巨大的、脉动的血管状结构，滴落着黑色黏液。空气中弥漫着金属和腐烂的甜味。

这是...

里世界的核心，身后传来美咲的声音，或者说，它的胃部。

高桥转身。美咲站在那里，但已经不是他记忆中的样子。她的身体半透明，皮肤下流动着微光，左胸的标记像个小太阳一样明亮。更令人不安的是，她的影子不是人类的轮廓，而是由无数细小的手臂组成的怪异形状。

你...变成了它们的一部分。高桥轻声说。

美咲苦笑：为了保持自我意识，必须接受一定程度的同化。但我仍然是...大部分时候。她看向高桥怀里的真央，你把她也带来了...

它们袭击了板房，我没有选择。

美咲的表情变得复杂：高桥先生...你知道真央是谁吗？

高桥低头看怀中的女孩。真央的眼睛又变成了灰蓝色，但这次带着一种不属于孩童的深邃。

她是...你妹妹？

我没有妹妹，美咲轻声说，佐伯真央从来不存在。她是里世界创造的诱饵，用来确保我会把你带回来。

高桥如遭雷击，差点松手。真央——或者说那个伪装成真央的东西——抬头看他，眼中充满悲伤的歉意。

对不起，她的声音现在完全是成年女性的音调，我需要一个能让你信任的身份...而美咲的妹妹是最合理的设定。

高桥的大脑飞速运转，拼凑着线索：那么一年前...隧道口的那个景象...

投影，美咲说，里世界的把戏。它知道为了救无辜的孩子，你会做任何事。

走廊突然剧烈震动，远处传来玻璃碎裂般的巨响。美咲脸色大变：它们发现我们了！跟我来！

她领着高桥穿过迷宫般的走廊，真央——现在高桥不知该如何称呼她——指引着方向。墙壁上的人形开始苏醒，苍白的手穿透表面试图抓住他们。天花板滴落的黑色黏液形成一个个小型漩涡，从中伸出半成形的肢体。

我们去哪？高桥喘息着问。

主控制室，美咲回答，所有锚点的汇聚处。只有在那里才能永久切断连接。

他们来到一扇巨大的镜子门前。镜面不是反射的，而是一个不断变化的画面集——高桥看到不同时期的自己被困在其中，有的在尖叫，有的已经平静接受，还有的正在被同化，身体扭曲成非人的形状。

这是...

所有时间线上的你，美咲说，每次里世界尝试建立连接，就会创造一个你的副本。大多数都失败了...直到七年前那次校车事件。

她将手放在镜门上，门像水一样分开。里面的空间出乎意料地像一个普通的教室——北星中学1年B班的教室，只是所有家具都倒置在天花板上，窗户外的是不断流动的灰白物质。