丞相似乎看穿了皇帝的心思，又道：“陛下，臣知道您念及手足之情。但国法如山，不容徇私！赵瑾的罪行，已传遍天下，若陛下不能秉公处置，何以服众？何以安叶家的冤魂？何以护大胤的江山？”

“朕知道！朕知道！”皇帝烦躁地摆了摆手，眼中的痛苦愈发浓重，“可他终究是朕的弟弟啊！朕怎能……”

“陛下！”丞相猛地抬起头，目光灼灼地看着皇帝，“叶家满门一百余口，皆是忠良！他们何其无辜？！南方洪涝，数十万百姓流离失所，啃树皮咽草根，他们何其无辜？！赵瑾为了一己私欲，害得多少人家破人亡，妻离子散！陛下若饶了他，如何对得起那些枉死的冤魂？！”

丞相的话，字字诛心。皇帝的身体晃了晃，踉跄着后退了两步，跌坐在龙椅上。他看着御案上的卷宗，那些白纸黑字，像是一张张哭诉的脸，在他的眼前晃动。

良久，皇帝终于抬起头，眼中的犹豫与痛苦尽数褪去，取而代之的是一片冰冷的决绝。他看着丞相，一字一句地说道：“传朕旨意！”

丞相心中一振，连忙躬身道：“臣在！”

“二皇子赵瑾，狼子野心，罪大恶极！”皇帝的声音带着雷霆万钧的气势，响彻整个紫宸殿，“即日起，废黜其所有爵位，贬为庶人！流放漠北苦寒之地，终生不得踏入京城半步！”

他顿了顿，目光愈发凌厉：“其家眷削去宗籍，贬为平民，流放三千里！家产尽数抄没，充作赈灾款！”

丞相闻言，心中松了一口气，却又忍不住问道：“陛下，赵瑾的罪行，按律当处以极刑……”

“朕知道。”皇帝打断他的话，声音带着一丝疲惫，“朕已饶他一命，已是仁至义尽。漠北苦寒，千里冰封，他若真有悔意，便在那里了此残生吧。”

丞相点了点头，不再多言，只是躬身道：“臣遵旨！”

“还有！”皇帝又道，“李嵩、周远等二皇子党核心成员，明日在午门斩首示众！其余从犯，按罪行轻重，或流放，或贬为庶民，永不录用！”