“公子，其实……其实叶姑娘心里，未必就没有您。”忠叔还想再说些什么，却被赵墨尘的目光打断了。

赵墨尘转过头，看向忠叔，眼神里带着一丝自嘲：“忠叔，不用安慰我了。我是什么样的人，我自己清楚。我与景珩，差得太远了。”

他顿了顿，又看向京城的方向，声音低沉而沙哑：“她如今，在新政里发光发热，活得那样耀眼。她值得最好的，而那个人，不是我。”

就在这时，院门外传来一阵马蹄声，一个侍卫翻身下马，快步走了进来，对着赵墨尘躬身行礼：“公子，属下奉命进城打探消息，今日见到叶姑娘与陛下微服出巡，去了城南的商户联盟。”

赵墨尘的心，猛地一跳。

“接着说。”他强作镇定，沉声吩咐道。

“是。”侍卫连忙应道，“属下看到，叶姑娘与苏会长商议商路拓展之事，陛下就站在一旁，安静地听着，没有丝毫不耐烦。后来有百姓认出了他们，围上来道谢，陛下牵着叶姑娘的手，笑着对百姓们说，这都是叶姑娘的功劳。叶姑娘当时红了脸，轻轻挣开了陛下的手，可嘴角的笑意，却怎么也藏不住。”

小主，

侍卫的话音落下，庭院里陷入了一片死寂。

落叶簌簌，落在赵墨尘的肩头，他却浑然不觉。

原来，连牵着手，在百姓面前坦然接受赞誉，他们都已经可以做到了。

原来，他们之间的默契，已经到了这样的地步。

他的心底，像是有什么东西，正在一点点地碎裂，化作尘埃，被秋风一吹，便散得无影无踪。

“还有吗？”他问，声音平静得可怕。

“还有，”侍卫犹豫了一下，继续说道，“属下还听说，陛下打算册封叶姑娘为‘安国夫人’，只是叶姑娘推辞了，说只想辅佐陛下，推行新政，不愿接受任何封号。陛下拗不过她，只好作罢，却对百官说，叶姑娘的功绩，胜过任何封号。”

安国夫人。

赵墨尘低声重复着这四个字，嘴角勾起一抹苦涩的笑容。

他终究还是，输得一败涂地。

“知道了。”他挥了挥手，示意侍卫退下，“你下去吧。”

侍卫躬身退下，庭院里又只剩下他和忠叔两个人。

秋风更凉了，卷起地上的落叶，打着旋儿，落在回廊的栏杆上。

“公子……”忠叔看着他失魂落魄的样子，心疼得厉害，却又不知道该说些什么。

赵墨尘缓缓转过身，走进了屋内。他走到书桌前，拿起桌上的一幅画卷，缓缓展开。

画卷上，是一个女子的身影。身着素衣，眉眼清丽，站在江南的烟雨里，回眸一笑，倾国倾城。