沈明轩离开后，灵兮阁内的气氛一时有些沉静。

茶香还在袅袅升起，桌上摊着的图纸、账本、奏折，像一幅刚刚展开的画卷，记录着大赵未来的方向。叶灵兮将沈明轩留下的那份关于江南税收改革的奏折重新整理好，放在一旁，又拿起海外贸易的航线图，细细端详着。

苏掌柜坐在对面，端着茶杯，却没有喝，只是看着叶灵兮，眼神里带着一种近乎骄傲的欣慰。

“姑娘，”苏掌柜忽然开口，“沈大人如今也是户部侍郎了，真是没想到啊。”

叶灵兮抬眸看了他一眼，微微一笑：“他本就有能力，也有抱负，走到今天，是迟早的事。”

“话是这么说，”苏掌柜叹了口气，“可当年在江南，谁能想到，我们会有今天这样的日子？那时候，我们不过是一个小小的布庄，沈大人也只是个不得志的知县。如今，您是大赵最受尊敬的女官，沈大人是户部侍郎，连我苏某人，也成了灵兮阁的大掌柜，还能参与到海外贸易这样的大事里来……”

他摇了摇头，脸上满是感慨：“真是像做梦一样。”

叶灵兮放下手中的图纸，看着他，眼神柔和：“苏掌柜，这不是梦。这是我们一步一步走出来的。”

“是啊，一步一步走出来的。”苏掌柜重复了一遍，像是在回味，又像是在感慨，“可如果当年没有遇到姑娘您，我现在可能还在江南的小铺子里，算着那点小账，一辈子都不会知道，原来人还可以这样活。”

叶灵兮笑了笑，没有说话。

她知道，苏掌柜说的是真心话。

可她同样清楚，如果没有苏掌柜的支持，没有沈明轩的帮助，没有赵景珩的信任，她也走不到今天。

人这一生，能遇到几个真正值得托付的人，是一种幸运。

而她，似乎把这种幸运，都占尽了。

就在这时，门外传来一阵极轻的脚步声。

轻得几乎让人察觉不到，却又带着一种熟悉的、沉稳的节奏。

叶灵兮的动作微微一顿。

苏掌柜也抬起头，有些疑惑地看向门口：“这是谁啊？脚步这么轻。”

叶灵兮没有说话，只是静静地看着那扇朱红的木门。

她的心跳，莫名地快了几分。

“咚咚咚。”

敲门声响起，依旧是那种不轻不重、恰到好处的节奏。

叶灵兮深吸一口气，扬声道：“进来。”

门被推开，一道明黄色的身影出现在门口。

阳光从他身后洒进来，勾勒出他挺拔的身形和温和的面容。他穿着一身常服，没有佩戴象征皇权的十二章纹，也没有戴着皇冠，只是简单地束着发，却依旧难掩那份与生俱来的威仪与气度。

是赵景珩。

“陛下？”苏掌柜大惊失色，连忙从椅子上站起来，慌乱地整理了一下衣服，就要下跪行礼，“臣……参见陛下！”

“免礼。”赵景珩笑着摆手，步伐从容地走了进来，“苏掌柜不必多礼。”

叶灵兮也站起身来，微微屈膝：“陛下。”

“灵兮，”赵景珩的目光落在她身上，眼神温柔得几乎要滴出水来，“你也不必多礼。”

他走到桌前，目光被桌上摊着的图纸吸引住了。

那是一张海船的设计图，线条流畅，结构清晰，旁边还标注着各种尺寸和说明。旁边，是一张海外贸易的航线图，从江南的泉州港出发，一路延伸到遥远的海外诸国。

赵景珩的眼神，渐渐变得深邃起来。

他拿起那张海船设计图，仔细地看着，手指轻轻拂过图纸上的线条，像是在触摸一件稀世珍宝。

“这是……你设计的海船？”赵景珩抬起头，看向叶灵兮，眼中带着毫不掩饰的赞赏。

“是。”叶灵兮点点头，“只是一些初步的想法，还需要工部的工匠们进一步完善。”

“初步的想法？”赵景珩笑了，“灵兮，你的初步想法，往往比别人深思熟虑的结果还要令人惊叹。”

他顿了顿，又拿起那张航线图，目光沿着那条蜿蜒曲折的航线缓缓移动，从江南的泉州港，到琉球，到吕宋，再到满剌加……

“这条航线，也是你规划的？”赵景珩问道。

“是。”叶灵兮再次点头，“根据海商们提供的经验，以及朝廷的情报整理出来的。可能还不够完善，需要在实践中不断调整。”

“已经很完善了。”赵景珩放下图纸，看着叶灵兮，眼神里充满了信任，“灵兮，你的想法，总是如此周全，如此长远。”

苏掌柜站在一旁，看着这一幕，心中感慨万千。

他还记得，五年前，叶灵兮刚到京城的时候，还是个小心翼翼的布庄老板，连见官都有些紧张。而现在，她竟然能够与皇帝平起平坐，讨论国家大事，甚至皇帝对她的每一句话，都充满了尊重和信任。

这一切，就像一场梦。

一场无比真实，却又无比美好的梦。