片刻后，烈带着赤虎和几名火部落长老走进议事厅，脸上带着志在必得的笑容：“苏沐首领，凛首领，河伯首领，好久不见。想必你们已经知道我的提议了吧？现在旱情严峻，只有团结起来才能生存，而火部落有足够的粮食和铁矿，理应成为联盟的核心，带领大家共度难关。”

“烈首领，你的‘团结’，是让其他部落听你调遣，失去自主权吗？”苏沐开门见山，语气带着嘲讽，“用粮食和铁矿胁迫盟友，这不是联盟，这是吞并！”

烈脸上的笑容一僵，随即恢复镇定：“苏沐首领，话不能这么说。我这是为了所有部落好，没有统一的指挥，大家各自为战，迟早会被干旱打败。只有听我调遣，统一分配粮食和资源，才能让更多人活下来。”

“统一分配？”河伯立刻反驳，“恐怕是你想把粮食和资源都掌控在自己手里，然后随意支配其他部落吧？我们河部落就算饿死，也不会接受这种不平等的联盟！”

赤虎上前一步，语气强硬：“河伯首领，你可要想清楚了！拒绝火部落，就意味着再也得不到粮食和铁矿，你们的农具坏了没法修，武器旧了没法换，明年的耕种也成问题，到时候受苦的还是你们的族人！”

“这就不劳赤虎副将操心了。”凛冷冷回应，“石部落已经给我们提供了粮食和铁矿，足够我们应对旱情。而且我们已经发现了新的铁矿脉，以后再也不用依赖火部落的铁矿了！”

烈眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复平静：“苏沐首领，你这是要和我作对吗？石部落虽然粮食充足，但铁矿终究不如火部落丰富。如果我们断绝合作，你们的农具和武器生产也会受影响，对大家都没好处。”

“我们不是要和你作对，是要维护联盟的平等和公正。”苏沐说道，“联盟应该是自愿加入、资源共享、互相帮助的，而不是一方胁迫另一方。如果你真的想为大家好，就应该拿出诚意，和所有部落平等商议，而不是用粮食和铁矿施压。”

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“诚意？我提供粮食和铁矿，就是最大的诚意！”烈提高声音，“现在其他部落都快断粮了，只有我能救他们！他们迟早会答应我的条件，到时候你们石部落和河部落只会被孤立！”

“未必。”长老石缓缓开口，“烈首领，你以为其他部落真的愿意依附你吗？他们只是走投无路。一旦他们知道石部落愿意提供帮助，知道你的真实目的，就不会再被你胁迫。而且火部落的粮食，大部分都是从石部落兑换的，要是我们停止给你供应抗旱种子和粮食加工产品，你的粮食储备也撑不了多久。”