三天后,一座两米多高的冶炼炉拔地而起,炉身用耐火石砌成,炉顶有进料口,侧面有出铜口,底部还挖了通风道,旁边摆着几个巨大的皮囊鼓风器。凛站在冶炼炉前,看着自己亲手参与建造的炉子,深吸一口气:“准备进料!”
工匠们立刻忙碌起来,将砸碎的铜矿和锡矿按八比二的比例混合好,从炉顶的进料口倒进去,又铺上厚厚的木炭。石锤老工匠点燃了炉底的引火炭,火苗“腾”地一下窜了起来,舔舐着炉壁。几个年轻兽人轮流拉动皮囊鼓风器,“呼哧呼哧”的声音响起,炉子里的火苗越来越旺,橘红色的火光映红了每个人的脸庞。
凛紧盯着炉子里的温度,时不时拿起一根铁钎伸进炉子里试探,嘴里还念叨着:“温度还不够,再加大风!青铜的熔点比铁低,但要让铜锡充分融合,温度必须控制在一千度左右!”
“首领,怎么判断温度够不够啊?”一个年轻工匠擦着额头的汗,问道。
“看火苗的颜色!”凛头也不抬地回答,“火苗变成亮白色的时候,温度就差不多了。铁钎伸进去,要是能很快烧红,还能看到炉子里的矿石开始融化,那就是火候到了!”
烈站在旁边,看得手痒痒,忍不住上前说道:“让我来鼓风!我力气大,能让火苗更旺!”
他接过皮囊的拉绳,双臂用力,皮囊鼓起来又瘪下去,强劲的风灌进冶炼炉里,炉子里的火苗瞬间变成了耀眼的亮白色,热浪扑面而来,烤得人皮肤发疼。
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“温度够了!”凛眼睛一亮,大声喊道,“准备搅拌!让铜锡和木炭充分反应,去掉杂质!”
石锤老工匠拿着一根长长的石墨棒,小心翼翼地伸进炉子里搅拌,石墨棒在高温下发出暗红色的光。炉子里传来“滋滋”的声响,矿石渐渐融化成粘稠的液体,暗红色的铜水混杂着锡水,在炉子里翻滚着,散发出奇异的光泽。
“可以出铜了!”凛一声令下,工匠们立刻打开炉底的出铜口,一股滚烫的、泛着青绿色光泽的液体顺着导流槽流了出来,流进早已准备好的模具里——那是按照图纸制作的锄头模具,分成了锄刃和锄柄两部分。
所有人都屏住了呼吸,看着铜水填满模具的每一个角落,然后慢慢冷却、凝固。苏沐站在凛的身边,手心都攥出了汗:“会成功吗?”
凛看着模具里渐渐成型的青铜锄头,眼神坚定:“一定能。”