马家坞堡里，灯火通明，暖意融融，与窗外的天寒地冻形成了鲜明的对比。婉娘带着几个仆妇，在厨房里忙碌了整整一天，蒸饼、肉羹、鱼脍、蜜饯，一道道佳肴被整齐地摆放在堂屋的案几上，香气扑鼻。她还特意让人杀了一只肥羊，架在院子里的火塘上烘烤，滋滋的油花滴落，香气飘出半里地，引得孩子们频频张望。
马休、马铁、马云騄三个小家伙，围着烤羊不停地转圈，小脸上满是馋意，口水都快要流了下来。马岱站在一旁，虽不像弟弟妹妹们那般闹腾，可目光也时不时往烤羊身上瞟，眼底藏着不易察觉的期待。
“别转了，别转了。”婉娘端着最后一盘蜜饯走出来，笑着嗔怪道，“再转，羊都要被你们转晕了。快去，叫你们大哥来吃饭。”
“大哥在书房！”马休高声应了一声，撒腿就往书房跑，马铁和马云騄紧随其后，像一串叽叽喳喳的小尾巴。
马超此刻确实在书房。他坐在案前，对着一卷竹简出神，案上放着一封未写完的信，那是写给师父皇甫恪的。他想告诉师父，陇西的局势已然稳住，父亲当太守尽心尽责，百姓们也渐渐能过上安稳日子了，可这些话语，写了又改，改了又写，总觉得太过浅薄，不足以道尽这一年的艰辛与不易。
“大哥！吃饭啦！”马休一头撞进书房，小脸跑得通红，语气里满是急切，“娘烤了羊，可香可香了！”
马超放下手中的笔，无奈地笑了笑，起身跟着弟弟走出书房。走到门口时，他回头看了一眼案上那封未写完的信，在心中暗暗打定主意：过了年，一定要把它寄出去，让师父放心。
堂屋里，一家人围坐在一起，暖意融融。马腾坐在主位上，身上穿着一件半新的锦袍——那是婉娘用自己的旧衣裳改缝的，虽不算华贵，却洗得干干净净，熨得服服帖帖，衬得他多了几分太守的威仪，少了几分战场的凌厉。婉娘坐在他身旁，头发梳得整整齐齐，只插了一根素银簪子——那是她仅剩的一件首饰，却依旧显得温婉端庄。
马休、马铁、马云騄挤在一张矮凳上，叽叽喳喳地说着话，兴奋不已。马岱坐在马超身边，安安静静的，嘴角却始终带着一抹浅浅的笑意，眼底满是难得的松弛。
“来，都满上。”马腾端起面前的酒碗，目光缓缓扫过在座的每一个人，眼神里满是劫后余生的庆幸与对未来的期盼，声音虽有些沙哑，却格外有力量，“今天是年三十，咱们一家人，团团圆圆，好好吃顿饭，把这一年的辛苦，都咽进肚子里。”
婉娘拿起酒壶，给每个人都斟满了酒——马休、马铁、马岱的碗里，倒的是甜甜的蜜水；马云騄的小瓷碗里，盛的是温热的羊奶。她端起自己的酒碗，目光温柔地望着马腾，眼眶微微泛红，却笑着说道：“寿成，这一年，太不容易了。你在颍川、冀州打仗，九死一生，好几次都差点没能回来；超儿在家里守着坞堡，小小年纪就要跟氐人周旋，还要处理郡里的琐事；我带着这几个小的，日日提心吊胆，生怕听到什么不好的消息。好在，一切都过去了，咱们一家人，都平平安安的。”
马腾伸出手，紧紧握住婉娘的手，掌心的温度透过衣料传递过来，语气坚定：“都过去了，都翻篇了。明年，一定会更好，咱们一家人，再也不用受这份苦了。”
马休举着自己的蜜水碗，仰着小脸，大声喊道：“爹！明年我也要跟你去打仗！我也要像你一样，当大英雄！”
马铁立刻跟着附和，声音清脆：“我也要！我也要跟爹打仗，杀坏人！”
马云騄不甘落后，也举起自己的小瓷碗，奶声奶气地喊：“騄儿也要！騄儿要骑大马，跟爹一起保护大哥和娘！”
满堂的笑声瞬间响起，驱散了所有的疲惫与沧桑。马腾笑得最是爽朗，一把将马云騄抱起来，放在自己的膝盖上，轻轻揉了揉她的小脑袋：“好，好！都依你们！騄儿骑大马，爹带着你，带着你大哥、二哥、三哥，一起守护咱们的家，守护陇西的百姓！”
马超坐在一旁，看着眼前这温馨的一幕，嘴角微微上扬，心中涌起一股浓浓的暖流。他端起自己的蜜水碗，轻轻抿了一口，甜甜的蜜水滑过喉咙，暖了身子，也暖了心底最柔软的地方。
“超儿，你在想什么？”马腾忽然转过头，目光落在马超身上，语气带着几分关切。
马超放下碗，轻轻摇了摇头，笑着说道：“没什么，孩儿只是觉得，这一年，过得太快了。仿佛昨天，父亲还在彰山上砍柴糊口，艰难度日，今天，就已经在狄道，有了一个安稳的家。”
马腾沉默了片刻，目光悠远，缓缓说道：“是啊，太快了。那敢想，有一天能当上陇西太守。”他顿了顿，脸上露出一抹欣慰的笑容，“说起来，咱们马家，也算是稍稍扬眉吐气，勉强能称得上光宗耀祖了。”
婉娘白了他一眼，语气带着几分调侃，却满是温柔：“光什么宗，耀什么祖？扶风马氏至今还没认咱们呢，你就别在这里自夸了。”
马腾被噎了一下，讪讪地摸了摸鼻子，语气却依旧坚定：“认不认又何妨？迟早有一天，咱们马家，能凭着自己的本事，让扶风马氏刮目相看，让天下人都知道，咱们马家，不是无名之辈！”
马超没有说话，只是默默地喝着蜜水。在他心中，扶风马氏认不认，其实并不重要。重要的是，他们一家人能团团圆圆、平平安安，能守住这片土地，能让百姓们过上安稳日子，这就足够了。
酒过三巡，菜过五味，堂屋里的气氛越来越热闹。马休缠着马腾，非要听他打仗的故事，马铁在一旁添油加醋，说得绘声绘色，马云騄坐在父亲膝盖上，听得眼睛发亮，时不时发出一声惊呼。