他身形飘落，先来到瘫倒在地的老妇人身旁，蹲下探查，又喂其服下一粒清香扑鼻的丹药，助其化开药力。老妇人惨白的脸上恢复一丝血色，呼吸也平稳下来，只是依旧昏迷。
做完这些，年轻道人才转身，看向互相搀扶、气息萎靡的福德与秀文，目光在他们身上扫过，尤其在感应到两人神道气息与那股不祥的“烙印”时，眼中闪过一丝讶异，但很快收敛，抱拳行礼，声音清朗：
“贫道纯阳剑宗凌虚子，奉师门之命，追查苍梧山脉妖气异动与孩童失踪案，路过此地，察觉妖气，故出手相助。二位……可是此地神祇？为何伤重至此，且身负如此诡异的……印记？”
福德勉强还礼，苦笑道：“原来是纯阳剑宗的高足，多谢凌虚子道长援手。在下乃本地福德正神，这位是秀文善仙。我二人正是为孩童失踪案前往野猪沟探查，不料……”
他将野猪沟中所遇，巨蟒、冥蟾、墨色存在、以及最后那诡异“烙印”之事，择要简述了一遍，只是略去了自己燃烧神位本源的细节，只说是拼死一击方得脱身。
凌虚子听罢，清俊的面容越发凝重，眉头紧锁：“地阴冥蟾？墨色存在？抹除存在的力量？还有这如影随形的‘烙印’……此事果然非同小可。不瞒二位，我纯阳剑宗月前便察觉到苍梧山脉方向有异常阴晦气息与空间波动，似有古老邪物苏醒迹象，只是气息时隐时现，难以定位。近日又接连收到多地孩童失踪的急报，皆指向苍梧山脉方向，师门才派我前来详查。没想到，情况比预想的还要严重。”
他看向福德与秀文，沉声道：“二位身上的‘烙印’，贫道虽未曾亲见那墨色存在，但观其气息残留，阴寒死寂，直指存在本质，绝非寻常法术或诅咒。我纯阳剑宗的纯阳真火或许可暂时压制、灼烧其表层，但要想根除，恐怕……”他摇了摇头，显然也没有把握。
“此‘烙印’如同道标，那存在或许随时可感知二位方位。且其本身就在缓慢侵蚀二位神基。必须尽快设法解决。”凌虚子语气严肃，“不知二位接下来有何打算？”
福德叹道：“本想先寻地疗伤，再设法上报天庭，求取解决之道。如今看来，这‘烙印’恐已成为最大隐患。至于那墨色存在与所谓‘契约’……线索太少，还需从长计议。”
凌虚子沉吟片刻，道：“天庭上报，固是正理。然则天庭层级森严，公文往来，加之查明原委，调派援手，非一时之功。二位伤势与‘烙印’却耽搁不得。贫道有一提议，不知当讲不当讲。”
“道长但说无妨。”
“我纯阳剑宗，以纯阳真火与剑心通明著称，对祛除邪祟、稳固心神颇有独到之处。宗门内更有前辈高人，见识广博，或可识得此‘烙印’来历，寻得破解之法。二位若不嫌弃，可随贫道先行返回纯阳剑宗暂避疗伤。一来，宗门有阵法护持，或可隔绝那存在对‘烙印’的部分感知；二来，可请师长出手，助二位稳定伤势，研究这‘烙印’；三来，关于那墨色存在与‘契约’之事，也需与师门长辈商议，或可联络其他正道宗门，共商对策。不知二位意下如何？”
福德与秀文对视一眼，均看到对方眼中的意动。眼下他们伤势沉重，又被诡异“烙印”缠身，如同黑夜中的明灯，随时可能再招来不测。纯阳剑宗乃是玄门正宗，名声素著，若能得其庇护并寻求破解之法，确是眼下最佳选择。
“如此，便叨扰贵宗了。”福德拱手致谢，“只是此地百姓与这位于黑石村遇袭的老妇人……”
“道长放心。”凌虚子道，“我会传讯附近城镇的城隍与土地，说明情况，请他们加强戒备，照料黑石村百姓。这位老妇人，我会以灵丹稳住其伤势，再请当地神祇送其回村休养。事不宜迟，我们这就动身。此地刚经斗法，残留气息恐引来其他麻烦。”
说罢，凌虚子取出几张传讯灵符，简单说明情况后激发，灵符化作流光飞向不同方向。他又喂老妇人服下另一粒固本培元的丹药，以法力护住其心脉，这才将其安置在路旁隐蔽处，设下简单的防护禁制。
“我已传讯，很快会有本地神祇前来接应。我们走吧。”凌虚子召回飞剑，看向福德与秀文，“二位有伤在身，不宜长途飞行。贫道这‘渡云舟’虽不算快，但胜在平稳，可载我们一程。”
他抬手一挥，一道白光自袖中飞出，见风即长，化作一艘三丈来长、通体洁白、造型流畅、散发着淡淡云气的飞舟，悬浮在低空。
福德与秀文再次道谢，在凌虚子搀扶下登上飞舟。飞舟内部空间比外面看起来宽敞，布置简洁，只有几个蒲团，但灵气盎然，令人精神一振。
凌虚子掐诀驱动，渡云舟缓缓升空，随即化作一道白色流光，向着东北方向，纯阳剑宗所在的山门疾驰而去，很快消失在茫茫夜色之中。
飞舟穿云破雾，速度极快。舟内，凌虚子闭目打坐，操控飞舟。福德与秀文也抓紧时间，尝试调息疗伤，压制神魂深处的“烙印”。
然而，就在飞舟离开约莫半个时辰后，下方丘陵地带，一片乱葬岗的阴影中，一双冰冷的、没有任何感情波动的眼睛，缓缓睁开，默默“注视”着飞舟消失的方向。
眼睛的主人，全身笼罩在浓郁得化不开的黑暗中，只有两点惨白的瞳孔，散发着与那墨色存在同源的、令人心悸的“无”之气息。
它缓缓抬起一只完全由阴影构成的手臂，手臂末端，五指扭曲变幻，最终凝固成一个诡异的、仿佛在“记录”着什么的符文印记。印记闪烁了一下，随即黯淡，连同那双眼睛的主人一起，如同融入夜色般，悄无声息地消失了，仿佛从未出现过。
只留下乱葬岗中，越发凄冷呜咽的夜风。
（未完待续）