怡和洋行1832年在广州成立，创始人是大鸦片商渣甸与马地臣。

香港开埠后的1841年，怡和将总部迁往香港，是19世纪香港四大洋行之一。

1855年，渣甸的侄女婿威廉·凯瑟克来华为怡和工作，渐爬上怡和大班之位。百余年来，凯瑟克家族共有5人任怡和大班，该家族控有怡和10～15股权，为第一大股东，怡和也由此被认为是凯瑟克家族的基业。

新华夏成立后，怡和在华资产损失在1000万英镑以上，这在当时是一笔浩大的数目。

怡和高层一直对共产党政权持戒心，奉行“获利在香港，发展在海外”的方针，海外分据点达20多个国家和地区。

尤其20世纪70年代，怡和对香港信心渺茫，大力拓展海外业务，收购英国怡仁置业、夏威夷及菲律宾糖厂、中东tti石油和南非雷民斯公司。战线太长，回报率低，资金枯竭又不得不出售。

以李华龙为领头羊的华资财团趁势急剧扩张，怡和这只老狮子愈显沉沉暮气，渐不敌这批虎气生生的华南虎了。

怡和系包括最大的两家公司是怡和和置地，拥有中区黄金地段大厦物业、数十件间超级市场及精品零售连锁店等。全系论控股地位，怡和最显；若论资产，置地坐大。故而怡和系又称怡置系。

第351章 翻手为云，覆手为雨

李华龙绝对算得上怡和在香港最大的竞争对手，尽管李华龙现在的实力远远超过怡和，但他还是十分关注怡和的变动，因为他想着有朝一日能够收购香港置地公司。

怡和高层一直患有“恐共症”，这在香港商界是公开的秘密，李华龙觉得这是他们的致命弱点。

华夏政府已经明确表示1997年要收回香港，患有“恐共症”的怡和高层自然看淡香港前景。

过去一年，置地怡和两家公司股价一直在低谷徘徊，1983年，置地最高股价只有55港元，最低跌至每股22港元。

1984年初，置地公司股价跌破2港元，李华龙没有放弃这个好机会，大量购入置地公司的股票。

事实上，早在半年多以前，置地公司股价跌破3港元时，李华龙就开始暗中收购了。

置地公司总股本为30亿股，李华龙觉得置地公司市值低于90亿港元，就很值得收购了。