所谓的炎症，就是平时所说的发炎，是生物组织受到某种刺激如外伤、感染等损伤因子的刺激所发生的一种以防御反应为主的基本病理过程。

炎症的局部表现为红、肿、热、痛和功能障碍，也伴有发热、末梢血白细胞计数改变等全身反应。

通常情况下，炎症是有益的，是人体的自动的防御反应，虽然病人可能感觉到疼痛等不适。

但是，有的时候，炎症也是有害的，例如对人体自身组织的攻击、发生在透明组织的炎症等等。

炎性反应并非等同于感染，即使很多时发炎是因感染而发生，发炎是生物体对病源体之反应之一。

我们通常用的类固醇类消炎药，是一类机体会自然合成的物质，即人们常说的激素，如可的松、氢化可的松、地塞米松等。

非类固醇类消炎药则是指：阿司匹林，安乃近，对乙酰氨基酚，吲哚美辛，吡罗昔康，酮咯酸等等。

当然，还有更简单的分法。

其一、青霉素，青霉素主要包括青霉素g、青霉素v、阿莫西林、哌拉西林等等。

其二、头孢菌素类，比如头孢拉定、头孢呋辛、头孢曲松以及头孢他啶等等。

其三、大环内酯类，大环内酯类主要包括红霉素、罗红霉素、阿奇霉素等等。

其四、氨基糖苷类，主要包括链霉素、庆大霉素、阿米卡星等等。

其五、四环素类，比如四环素、土霉素、强力霉素等等。