种种迹象表明，这是一道假捷报，前线战况虽还不明朗，但薛玉既已走出这步棋，足见庆功宴是一场鸿门宴，不仅幽州，甚至连长安，都将掀起滔天风浪。

值此千钧一发之际，长史动身往长安报信，郭弋决定亲率两千轻骑兵去榆关取证，吴诜和王庭甫则一外一内指挥折冲军，保州城无虞。苏安道，应把宴会场地定在百姓能看见的地方，吴诜一思忖，立即让司马去节度营传达，非北市不宴。

众人不敢倦怠，各自去办事。苏安回屋，在青灯旁孤坐一阵子，叹口气，吩咐仆从去水房打大桶热水。仆从有些讶异：“公子？”苏安道：“我要沐浴。”

仆从搬来四面小杨木屏风，围出方形密闭的空间。热水冲进浴桶，泛起白滚滚的雾气，那木材在水的浸泡之下，纹理如缎，馨香似蜜，冲淡着一切不安。

苏安脱去外衣，把内里的白襦到屏风：“取我的红玉膏来。”仆从低头：“是。”苏安走进烫水中，那刻，舒润从毛孔渗入他的筋骨，顺血液涌上面颊，他深深吸气，又呼气，两只手臂架在桶壁，陷在风暴来临前的宁静中。

一个月前，世上风平浪静，没有刀兵，没有仇恨，只有无度的欢笑和歌舞，现如今，每日都要面对迭起的危险，时刻都被看不见的敌人环伺，丝毫不能松懈。

“你们可知，这红玉膏如何可得？”苏安闭着眼，对仆从道，“先把杏仁研为细末，与轻粉、滑石粉混合，在火上蒸过，再加入冰片，用蛋清调制……”

再又仔细思量，他才终于明白林蓁蓁教他说的那番话为何能够四两拨千斤。

突然，苏安耳朵一动，听窗纸微微呼扇，旋即，竟是一个高大的身影从外面破门闯了进来。苏安瞪大眸子，嚯地站起来：“薛参军？”薛敬的声音沙哑：“苏公子，你听我说。”苏安道：“你隔着屏风说话，勿要进来。”

薛敬静了静：“公子，薛公在年前就已经向朝廷报捷抢功，眼下，庆赏折子淹没中书省，上为平息风浪，不得不处置顾越，以告慰边陲军士之心，你们若要阻拦，便是抗旨，一同连坐。你是乐人，明日千万别多管闲事，兴许能逃过一劫。”

苏安道：“榆关战况究竟如何？”薛敬道：“大捷。”苏安道：“告诉我实话。”薛敬道：“大捷，只能说这么多，告辞。”

苏安的喉结一动，牙咬得几要碎裂。薛敬握紧拳头，背过身，把屏风拉好，跃身而去。苏安落回水中，抱起双膝，把自己缩成团，在水雾中抑制不住地发颤。