胥姜低道：“令尊真是大度。”

万清淼不明所以，见她自画前离开，便跟上去问道：“听闻你们是从京城特意来看望母亲的，与我母亲有何渊源？为何我从未听父亲提起过有亲戚在京城？”

单伯挪步挡在他面前，朝他一礼，笑眯眯道：“万公子，恕老朽失礼，请问这茶水何时能来？”

“哎，对不住，对不住，怠慢了。”万清淼忙招来仆人问茶水来没来，问明之后对几人说道：“各位稍坐，茶水立马就来。”

单伯咳了两声，笑道：“真是不好意思，这人上了年纪就爱唠叨，一唠叨就渴水，让万公子见笑了。”

万清淼摆手道：“不妨事，是咱们招呼不周，怠慢老先生和胥娘子了。”

单伯‘哎’了两声，慈和道：“依咱们姑娘与令慈的关系，万公子大可不必叫得这般生疏。”

这话说到万清淼心坎上了，忙附和：“老先生说得是。”

“万公子年龄比咱们姑娘小，不如就叫一声阿姐吧。”单伯笑成了一朵花儿。

万清淼一僵，干笑道：“这……”

胥姜说道：“咱们单伯爱逗趣，万公子不必将此话放在心上。”

万清淼胡乱点了点头，又想冲淡尴尬，便另起话头问道：“不知胥娘子家中作何营生？”

“开书肆。”

“原来也是做买卖，那咱们也算同行了。”

“咱们姑娘的书肆并非寻常书肆，而是京中国子监直隶的官刻坊，姑娘如今也是官户，还替当今新科状元出过诗集，风靡京都。”单伯笑道：“所以叫咱们姑娘一声阿姐，万公子是不吃亏的。”

万清淼讪讪。