胥姜无奈地看了单伯一眼，随即道：“不过是小本买卖罢了。”

万清淼另外找话，“可是胥娘子父母经营？”

“我自己经营。”胥姜神色淡淡，“我父亲早已去世，母亲……如今病重。”

万清淼暗自拍了拍自己的腿，怪自己哪壶不开提哪壶，随即赔罪道：“是在下冒犯了。”随后又赞赏道：“胥娘子凭一己之力，能在京城立足，还得国子监赏识，真是令人佩服，若换做在下独自去京城闯荡，怕是没份本事的。”

单伯顺口接道：“那是。”见万清淼诧异望来，随即击手解释道：“哦，老朽的意思是说，咱们姑娘的本事，也时常令老朽佩服。”

柳眉忍笑。

胥姜嘴角也露出一丝笑意。

万清淼隐约觉得这老管家似乎有些不待见自己，便尴尬地笑了两声，不好再多打听了。

好在此时茶也上来了，一群容色可人的婢女依次给三人奉茶，胥姜欠身道谢后，尝了一口便放下了，眼神不时的落到门外。

万清淼见了，说道：“父亲和母亲应当已朝园里来了，胥娘子可是等急了？如不我差人去瞧瞧。”

“不用，我等得。”胥姜转向他问道：“听闻夫人身子不大好？”

提起母亲的病，万清淼面上浮起一丝愁容，“自从那年一场大病过后，身子便不大好，神智也有些恍惚，时而清醒时而糊涂。这两年每况日下，寝食不安，清醒的时候也越来越少。”

“大夫怎么说？”

“大夫说是心神耗损太过，有油尽灯枯之相，若再不安心定神，好生调理，便……”说至此，他不禁红了眼眶，“我和父亲想尽办法，将这相邻几个州府的大夫都请遍了，多也是这套说辞。”

也不知怎么地，面对胥姜的询问，万清淼根本控制不住自己的倾诉之欲，将母亲的病情和盘托出了。