“居逸做官，我在他幕后掌权，一起改变岳县，让岳县越变越太平，越变越富裕。”

“这样做，我活在天地之间，才有价值，不像地上的蝼蚁。”

“妹妹，你不是想做女将军吗？如果把你丢在一个无法骑马的地方，你不觉得束手束脚吗？”

巧宝渐渐被说服，暗忖：姐姐急着回岳县去，不是为了那个讨厌的姐夫，而是为了做幕后掌权者。

这么一想，她心里好受多了。

以前，乖宝出嫁之前，姐妹俩睡一张床，天天夜里说私房话。

乖宝的野心，巧宝心知肚明。她想帮姐姐实现野心，而不是阻挠、拖后腿。

想通之后，她亲自扶乖宝上马车，不再拖拖拉拉。

小主，

不过，她眼睛红红的，蓄满泪水。

赵宣宣和唐风年也对乖宝依依不舍，但更多的感情是沉淀在心里，表面上的情绪没巧宝那样强烈。

王俏儿一家人也随乖宝一起回去。

马车的轮子滚动起来，轱辘轱辘……

唐风年和巧宝骑马送别，送到城外的长亭，然后马儿停下，他们在风中目送马车远去。

巧宝哭得稀里哗啦。

她尚未动过男女之情，所以不理解乖宝的归心似箭。

往后几天，巧宝都蔫儿吧唧的，茶饭不思，无精打采，闷闷不乐，像得了相思病。

偏偏赵东阳新买的小黄猫最喜欢她，总是在她脚边打转，喵喵叫，叫得像撒娇一样，娇滴滴。

巧宝觉得猫猫吵耳朵，把它抱起来，交给唐母玩。

唐母笑眯眯，给猫猫摸毛毛，说：“你别烦巧宝，巧宝要忙着教徒弟呢。”

何以解忧？对巧宝而言，教徒弟确实比任何灵丹妙药或者美酒有用。

白天忙碌，暂时忘了离愁别绪。但是到了夜里，她又想起来了，抱着赵宣宣撒娇，说：“娘亲，姐姐年底会不会回来过年？”

赵宣宣轻抚小闺女的后背，一下接一下，顺便嗅一嗅小闺女身上的甜香气，眼神略带伤感和遗憾，微笑道：“恐怕不行。”

巧宝鼓起包子脸，发牢骚：“一年到头，只和姐姐见一次……”

“都怪那个姐夫，他为什么不来大同府做官呢？”

赵宣宣轻笑，说：“居逸也不容易。”

“当初，他和乖宝刚到岳县的时候，就遇到马千里的案子，幸好他有为官的能力，把案子办得漂亮。”

“将来，如果他升官去京城，你爹爹也回京城去，我们和乖宝就能天天相见。”

“在朝廷做官，大部分人都是身不由己，哪有挑三拣四的份？”

巧宝嘀咕：“走后门，就能挑三拣四。”

关于别人是怎么走后门的，关于官场的那些阴暗面，以前她和双姐儿、城哥儿、盟哥儿一起玩时，听城哥儿说过。

城哥儿人小鬼大，从小就显得比其他人更成熟，还总想着做老大。不过，巧宝和双姐儿对他不服，不愿意做他手下的小喽啰。

忽然，她听见鸽子的叫声，连忙跑出去看。

确实是信鸽飞回来了。

巧宝惊喜，跑过去给它们喂食，摸一摸羽毛，然后从信鸽腿上绑缚的竹筒里，把信纸卷成的小卷卷取出来，迫不及待地展开，如饥似渴地查看。

她本来以为信是双姐儿寄来的，没想到是城哥儿。

城哥儿在信上说，他去神机营了，说神机营的武器有多么厉害，赛过弓箭和宝剑。

巧宝撇嘴，不服气，暗忖：神机营的武器容易走火，我早就听说过。哼，明知道我摸不到神机营的武器，他就故意说那武器最厉害，我才不上当呢！

唐风年走过来，关心地问：“看信，为啥不高兴？”

巧宝没有藏着掖着，直接把信递给唐风年看，问：“爹爹，大同府有火炮和火铳吗？”

唐风年眉眼含笑，一边看信，一边说：“武器和兵马都在大同总兵手里，我无权干涉，暂时不清楚。”

巧宝有点遗憾，其实她想去试试那种武器。

— —

大同总兵朱大人巡边归来，喝酒吃肉时，听下属说起唐风年通过审案俘获民心一事。

朱大人眉眼一动，微微吃惊，说：“姓唐的挺厉害，当初为何被贬官？”

下属站起来，捞起衣袖，恭恭敬敬地帮忙斟酒，笑道：“属下仔细打听过，贬官的缘由确实挺怪。”

“据说，唐风年的女婿是个小县令，破获一起流窜多地的连环大案。”

“从而牵扯出冤假错案。”