“唐风年就是因为这冤假错案而被贬官，不过，冤案不是他搞出来的。”

“相当于女婿搬起石头，砸了岳父的脚，是不是有趣？”

朱大人喝一口酒，干笑两声，手指旋转酒杯，若有所思，说：“我讨厌这个唐风年。”

“因为他太清高。”

“上次他来拜访我，我故意找理由推脱，拒而不见，他就没再来第二次。”

“哼！脾气还挺倔，难怪别人犯错，他贬官！”

朱大人身为武将，自认为是个粗人，最讨厌那些清高的书生。

那次，他拒而不见时，从窗缝里偷看唐风年的反应，当时就发现唐风年又高又瘦，看起来手无缚鸡之力。

在朱大人眼里，那些手无缚鸡之力的书生特别迂腐。不打仗时，书生就用笔杆子写文章，骂这个，骂那个。等到了打仗时，书生要么被打死，要么逃跑，要么做叛徒。

上次，朱大人纳第六房小妾，本来高高兴兴，大摆筵席，后来发现有个无聊的书生写打油诗骂他好色、贪财，还诅咒他沦为阶下囚，把他气得不轻。

更可气的是，那打油诗后来还传出去了，变成街头巷尾传唱的童谣。

一想起那事，朱大人就拳头发痒。

此时此刻，下属微笑道：“属下去打探过，这个唐风年不是迂腐之人。”

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“他本身是上门女婿，后来只生了两个闺女，大闺女嫁给那个李县令，小闺女如今在官府后院开办一个女子私塾。”

“我特意把小女送去那个私塾，如此一来，打探消息更方便。”

朱大人搁下酒杯，抬起手，拍拍下属的肩膀，意味深长地笑道：“知己知彼，百战百胜。”

“这一步，走对了。”

下属受宠若惊，说：“属下做的一切，都是为了报答大人的赏识之恩。”

朱大人把手拿开，问：“上次我没见他，接下来，该咋办？”

“既然他是个聪明有能力的人，我就不能在明面上与他为敌。”

下属连忙出主意：“大人，您派人给他发一张请帖，试试。”

“他应该会来。”

“毕竟，您是大同总兵，官儿比他大，他不敢得罪您。”

朱大人大手一挥，说：“就这样办。”

— —

军营，不仅是打仗的关键，同时也是藏污纳垢的地方。

在同一天，唐风年收到朱大人的请帖，又收到一封匿名举报信。

举报的对象，就是大同总兵朱大人。

信上列举朱大人的二十条罪状，写得有理有据。其中，最严重的一条，就是朱大人下令把死掉的兵偷偷掩埋，伪造成那些死人还活着的假象，从而达到吃空饷的目的。

此时此刻，书案上的匿名信和大红色邀请函一左一右，并列摆放。

唐风年的手指轻轻叩击书案，陷入沉思。

他暗忖：如果举报信属实，大同府的实际兵力少于账面上的兵力。吃空饷，不仅仅是贪污的问题。

不打仗时，这个问题遮遮掩掩，捅不出大窟窿。

一旦敌人进犯，战乱发生，大同府兵力空虚，凶多吉少。

不过，如果这封举报信上列举的罪状是假的，那就很可能是敌人故意挑拨离间。

唐风年早就听说过，大同府有敌人的奸细。

此时此刻，他心事重重，左右为难，不敢妄下结论，怕落进奸细的圈套里，也怕打草惊蛇，引起朱大人的忌惮，导致自己一家人处于危险之中。

他把石师爷叫过来商量。

石师爷仔细阅读匿名信之后，表情惊骇，压低嗓门，说：“风年，此事非同小可。”

唐风年点头赞同。

这甚至是他为官以来，面临的最大考验。

他慎重地说：“如果我落进敌人的圈套，冤枉朱大人，导致大同府军心涣散，敌人趁虚而入，我便无异于卖国通敌，祸国殃民。”

“如果举报信属实，而我无所作为，不把那条吃空饷的大蛀虫除掉，恐怕倾巢之下，焉有完卵？”

“等战乱来临，不仅普通百姓遭殃，我们也身在漩涡中，逃不掉。”

石师爷点头，神情凝重，愁眉不展，问：“风年，你明天去赴宴吗？”

唐风年没有胆怯，拿起那份请帖，毫不犹豫地道：“当然要去。”

“不入虎穴，焉得虎子？”