从别苑离开后，鹰哥带着一帮兄弟直奔城门。

戌时二刻已至，原本早已关闭的城门此时仍大敞四开，不断有侍卫和衙役进进出出，气氛紧张得仿佛绷紧的弓弦。

城中百姓仍不知到底发生了什么，见官兵们如临大敌的模样，都战战兢兢地缩在家中，透过半掩的门缝或狭小的窗棂向外窥探。

平日里热闹的夜市早已散了个干净，街边的摊位胡乱收着，摊主们慌慌张张卷着布帘，生怕惹上麻烦。

城门守卫见鹰哥等人气势汹汹而来，立刻握紧兵器，如临大敌般上前阻拦。

“站住！城门戒严，闲杂人等不得出城！”为首的守卫大声呵斥道。

鹰哥直接掏出他那张千户的腰牌，抛了过去：“听闻惠王殿下遇袭，本千户特来支援，速速放行！”

守卫接住腰牌，反复查看确认无误后，脸上露出谄媚的笑容，忙不迭将腰牌双手递回，点头哈腰道：“原来是千户大人，小的有眼不识泰山，还望大人恕罪！您请，您请！”

鹰哥收起腰牌，大手一挥，灭霸帮众人随他疾步冲出城门。

“果然这当了官就是不一样，以前这群狗眼看人低的东西，见着咱们跟见了瘟神似的！”瘦猴啐了口唾沫，“要搁往常，早拿长矛戳咱们了！”

鹰哥脚步未停，沉声道：“少废话！眼下找着芫弟才是正经事。”

钟会抬眼看着远处燃起星星点点的火把，表情凝重：“这附近只怕连草皮都被官兵翻了个遍，人应该往不在这边了。”

他思索片刻，道：“咱们往广安府方向追，那帮人带着人质，肯定不敢走官道，咱们沿着山间小道抄近路。”

鹰哥本来还像个无头苍蝇一样，听到钟会的话，立刻有了方向：“好，就按你说的办！”

“兄弟们，都打起精神来，芫弟还等着咱们去救！”

灭霸帮众人齐声应和，接着他们立刻调转方向，朝着广安府方向疾奔而去。

他们常年混迹于市井，对云山县周边的地形了如指掌，专挑那些官兵们不熟悉的偏僻小路走。

夜色渐深，山林中雾气弥漫，视线受阻。

但灭霸帮的兄弟们却如鱼得水，在崎岖的山路上健步如飞。

“方才好像听到了鹰哥的声音。”暗七恍恍惚惚地对身旁的暗五说道。

这一整天下来，他也几乎粒米未进，又受了伤，此刻全靠意志力强撑着。

但到底失血过多，眼前一阵阵发黑，连声音都变得飘忽起来。

“你确定？”暗五扶着他摇摇欲坠的身子，皱眉道，“这荒山野岭的，他们怎么会追到这里来？”

暗七闭眼凝神，仔细辨认风中传来的声响，片刻后肯定地点头：“不会错，是灭霸帮的联络暗号......他们定是来寻宋哥的。”

宋哥与灭霸帮等人交情匪浅，暗七清楚灭霸帮的行事风格。

他们一旦得知宋哥有事，必定会不惜一切代价前来支援。

也好。

不枉宋哥当初拉他们一把。

暗七扯了扯嘴角，原本亮晶晶的眼眸此时都有些黯淡。

突然远处传来几声哨响，三长两短，是暗九与暗六发出的联络信号。

暗五神色一凝，低声道：“他们找到踪迹了！”

暗七强撑着站起身，咬牙道：“走！”

两人循着哨声方向赶去，穿过一片密林后，便见暗六蹲在溪水边，暗九则抱着手臂，那明艳的脸庞此时也有些憔悴。

这一天，除了主子，他们这些暗卫们也都疲于奔命，但谁也不敢有丝毫懈怠。

尤其暗七，几乎是靠着最后一口气在坚持。

“情况怎么样？宋哥找到了吗？”

“这里有车轮印。”暗六指着溪边泥地上的车辙，声音沙哑，“看方向是往南去了。”

南边正是广安府的方向。

果然是往广安府去了。

借着火把的光亮，暗七蹲下身，指尖摩挲着车辙边缘还带着湿润的泥土：“车辙新鲜，应该没走多久。”

“咱们追！”

地窖内，随着地窖上方那道窄缝透入的微光彻底消失，四周陷入伸手不见五指的漆黑。

宋芫的肚子适时发出一阵轰鸣，在寂静的地窖里格外清晰。

小石榴摸索着靠近他，小声问道：“宋哥哥，你饿了？”

宋芫无力地发出一声“呃”，喉咙因为干渴和饥饿而发紧。

他努力回想空间厨房里储存的食物，但此刻身边有小石榴，不方便拿出来吃。