“睿王这边请。”角落里传来沙哑男声。

谢子卓循声望去，见是个身形佝偻的中年官员，青灰色襕衫洗得发白，腰间玉佩绳结松散，连束发的玉簪都透着寒酸。

那人垂着头避开他的目光，转身时衣摆扫过廊下铜鹤灯，惊起几片积灰。

两人一前一后穿过九曲回廊，唯有脚步声在空荡荡的庭院回响。

谢子卓留意到引路者始终与自己保持三步距离，既不主动搭话，也不回头张望，宛如具行走的木俑。

路过海棠花架时，一阵风卷起满地残瓣，那人忽然抬手护住口鼻。

动作里透着文人的矜贵，却又在察觉失态后迅速放下，这个细微的矛盾让谢子卓眸光微闪。

转过照壁，见一间青瓦小轩掩映在竹影间，窗棂糊着的桑皮纸破了个月牙形的洞。

引路者在阶前止步，躬身作揖时腰弯得极深：“柳编修在此。”

话音未落便转身离去，袍角扫过青苔石阶，惊起两只蜷缩的蟋蟀。

谢子卓望着那人消失在月洞门的背影，指尖无意识摩挲着腰间龙纹玉佩。

翰林院的清流们或是攀附太子，或是站队权臣，眼前这人却如孤雁离群，倒省了他招揽人心的功夫。

他整了整衣冠，抬脚跨过门槛，恰逢柳禹琛迎面而来。